Mohamed Salah melambai kepada penyokong Liverpool selepas tidak digunakan ketika menentang Leeds United. Foto AFP
LIVERPOOL: Bintang Mesir, Mohamed Salah, mencetuskan spekulasi besar mengenai masa depannya di Liverpool selepas mendakwa dia dijadikan ‘kambing hitam’ atas prestasi hambar juara Liga Perdana Inggeris itu musim ini.
Salah, 33, meluahkan rasa tidak puas hati kepada media selepas hanya diletakkan di bangku simpanan dalam keputusan seri 3-3 menentang Leeds awal pagi semalam, sambil mendakwa hubungannya dengan pengurus Arne Slot kini tidak lagi wujud.
Ia merupakan perlawanan ketiga berturut-turut Salah digugurkan, ketika Slot bergelut mencari penyelesaian selepas hanya mencatat empat kemenangan dalam 15 perlawanan dalam semua kejohanan.
Legenda kelab, prestasi merosot
Sejak tiba di Anfield pada 2017, Salah menjadi tonggak penting kejayaan Liverpool, termasuk dua kejuaraan Liga Perdana dan satu gelaran Liga Juara-Juara. Beliau juga menjaringkan lebih 250 gol, menjadikannya antara penjaring terbanyak dalam sejarah kelab.
Bagaimanapun, prestasinya musim ini merudum dengan hanya lima gol dalam 19 penampilan, dan Slot mula memberi keutamaan kepada pemain baharu seperti Florian Wirtz, Hugo Ekitike dan Alexander Isak yang dibeli dengan nilai keseluruhan £300 juta.
“Kelab tolak saya ke bawah bas” – Salah
Salah dalam kenyataannya berkata beliau tidak diberi penjelasan mengapa digugurkan.
“Saya duduk di bangku simpanan dan saya tidak tahu kenapa. Nampaknya kelab telah menolak saya ke bawah bas. Seseorang mahu saya dipersalahkan,” katanya.
Beliau turut mendakwa hubungan baiknya dengan Slot tiba-tiba musnah tanpa sebab jelas.
Aksi terakhir di Anfield?
Liverpool sudah bersedia kehilangan Salah buat sementara waktu apabila beliau berangkat ke Piala Negara-Negara Afrika (AFCON) selepas aksi menentang Inter Milan dan Brighton minggu ini.
Salah memberi bayangan perlawanan menentang Brighton mungkin menjadi aksi terakhirnya di Anfield dan telah memanggil keluarganya untuk hadir menyaksikan perlawanan tersebut.
Destinasi seterusnya: Arab Saudi?
Spekulasi mengenai perpindahan Salah ke Liga Pro Saudi kembali hangat, memandangkan kelab-kelab gergasi di sana mampu menawarkan gaji setaraf atau lebih tinggi berbanding kontraknya sekarang.
Liverpool juga berpotensi meraih keuntungan besar jika melepaskannya selepas perbelanjaan besar musim panas lalu.
Tekanan berterusan terhadap Slot
Reputasi Slot dalam kalangan penyokong Liverpool terus merudum selepas pasukan hanya menang dua daripada 10 aksi liga.
Walaupun kedudukannya belum terancam, pengurusan mungkin perlu menilai semula situasi jika maruah kelab dalam perebutan tempat Liga Juara-Juara semakin tergugat.
Liverpool kini berada di tangga kelapan liga, hanya dua mata di belakang kelompok empat terbaik.
Letusan kemarahan Salah dijangka menambah tekanan terhadap Slot, dengan ramai peminat dilihat lebih menyebelahi penjaring sensasi yang digelar “Raja Mesir” itu. – AFP