BINTULU: Permintaan ibu bapa terhadap perkhidmatan Taman Asuhan Kanak-Kanak (TASKA) berdaftar terus menjadi cabaran kepada pengusaha apabila kekangan kapasiti dan kos operasi mengehadkan kemampuan mereka menerima lebih ramai kanak-kanak.
Bagi pengusaha TASKA Permata Kasih dan TASKA Penyayang Mama Bintulu, Maraini Jaafar, situasi itu amat dirasai apabila ibu bapa, khususnya golongan berpendapatan rendah dan mereka yang mempunyai bayi, mencari tempat pengasuhan yang selamat ketika bekerja.
Katanya, terdapat ibu bapa yang menghubungi pihaknya untuk mendapatkan tempat bagi anak mereka, namun permohonan itu tidak dapat dipenuhi kerana bilangan kanak-kanak yang boleh dijaga perlu mengikut nisbah pengasuh yang ditetapkan.
“Ramai sebenarnya yang mahu menghantar anak ke TASKA berdaftar, terutamanya golongan berpendapatan rendah.
“Namun, kemampuan kami untuk menerima mereka adalah terhad,” katanya ketika ditemui Utusan Sarawak sempena Majlis Penyerahan Subsidi Yuran Pengasuhan Kanak-Kanak 2026 di Perpustakaan Awam Lembaga Kemajuan Bintulu (BDA), semalam.
Menurut Maraini, kos operasi yang tinggi turut menyukarkan pengusaha untuk menambah kapasiti tanpa menjejaskan kualiti perkhidmatan serta pematuhan terhadap keperluan keselamatan.
Keadaan itu menimbulkan cabaran kepada ibu bapa yang perlu kembali bekerja selepas tamat cuti bersalin, khususnya apabila mereka memerlukan perkhidmatan pengasuhan bagi bayi seawal usia tiga bulan.
Sehubungan itu, beliau berharap Kerajaan Persekutuan dan kerajaan negeri dapat memperluas penyediaan TASKA bagi memenuhi keperluan keluarga yang bekerja, terutama mereka yang tidak mempunyai banyak pilihan dari segi kemampuan kewangan.
Di sebalik isu kekurangan tempat, Maraini menegaskan bahawa pemilihan TASKA berdaftar amat penting kerana keselamatan dan kebajikan kanak-kanak perlu menjadi keutamaan.
Menurutnya, TASKA berdaftar perlu memenuhi syarat yang ditetapkan, termasuk nisbah pengasuh dengan kanak-kanak, latihan pengasuh serta keperluan keselamatan premis yang ditentukan oleh agensi berkaitan.
Beliau berkata, ibu bapa tidak seharusnya membuat pilihan berdasarkan jenama atau kadar yuran semata-mata kerana pusat pengasuhan yang dikenali ramai juga tidak semestinya berdaftar.
Pemantauan oleh Jabatan Kebajikan Masyarakat (JKM) dan agensi teknikal berkaitan turut memainkan peranan dalam memastikan premis berdaftar mematuhi keperluan ditetapkan.
Berdasarkan maklumat yang dikongsikan dalam teks ucapannya, terdapat 10 TASKA berdaftar di Bintulu, sekali gus menunjukkan pentingnya usaha meningkatkan kesedaran masyarakat mengenai status pendaftaran pusat pengasuhan.
Bagi Maraini, tanggungjawab memastikan kanak-kanak berada dalam persekitaran yang selamat tidak boleh diletakkan kepada ibu bapa semata-mata. Sebaliknya, pengusaha, agensi kerajaan dan masyarakat juga perlu memainkan peranan masing-masing.
Beliau turut berharap pengusaha TASKA berskala kecil, khususnya yang mengenakan yuran lebih rendah, mendapat sokongan bagi memastikan operasi mereka dapat diteruskan.
Menurutnya, bantuan kewangan dan sokongan sektor korporat melalui tanggungjawab sosial korporat (CSR) boleh membantu meringankan beban pengusaha, termasuk dalam menampung kos operasi dan gaji kakitangan.
Beliau juga berpandangan pengusaha yang belum berdaftar perlu diberikan bimbingan serta penerangan yang jelas mengenai syarat pendaftaran supaya lebih banyak premis dapat memenuhi keperluan ditetapkan.
Katanya, pendekatan berasaskan bimbingan dan kerjasama penting untuk meningkatkan standard perkhidmatan tanpa mengabaikan cabaran yang dihadapi pengusaha.
Secara keseluruhannya, isu pengasuhan kanak-kanak bukan sekadar berkaitan dengan jumlah TASKA yang tersedia, tetapi turut melibatkan kemampuan keluarga mendapatkan perkhidmatan yang selamat, berkualiti dan bersesuaian dengan pendapatan mereka.
Bagi memastikan ibu bapa dapat bekerja dengan tenang, penyediaan tempat pengasuhan yang mencukupi perlu seiring dengan usaha membantu pengusaha mengekalkan standard keselamatan serta kebajikan kanak-kanak.
