HOUSTON, Amerika Syarikat: Para angkasawan Artemis II sedang dalam perjalanan pulang ke Bumi sambil berkongsi hasil pemerhatian dan pengalaman menerusi lintasan Bulan semalam, memukau rakan sekerja di Bumi dan angkasa dengan pengalaman luar biasa sepanjang misi bersejarah itu.
Sorotan utama ialah gambar ‘Earthset’ menakjubkan, iaitu detik Bumi tenggelam di sebalik horizon berbukit Bulan.
Imej ini merupakan penghormatan sengaja kepada gambar ikonik ‘Earthrise’ yang diambil semasa misi Apollo 8 pada 1968, satu tangkapan yang mencetuskan imaginasi orang ramai apabila manusia mengelilingi Bulan buat kali pertama.
Versi moden yang diterbitkan NASA dan Rumah Putih memaparkan planet Bumi yang halus dan berair bersebelahan lengkungan Bulan yang keras, dipisahkan oleh ruang angkasa hitam.
Semalam para angkasawan sibuk membentangkan taklimat kepada saintis Bulan di Pusat Kawalan Misi Houston mengenai pemerhatian mereka sepanjang hampir tujuh jam berada di Bulan.
“Kami, bersama pasukan saintis Bulan dan komuniti saintifik yang lebih luas, telah menerima maklum balas positif serta penghargaan yang melimpah. Ketahuilah bahawa apa yang anda lakukan semalam benar-benar memberi impak dari segi saintifik,” kata ketua sains Bulan bagi misi Artemis II, Kelsey Young kepada kru tersebut.
Dalam taklimat berikutnya, Young berkata, “Semangat pasukan sangat tinggi. Kami telah melaksanakan apa yang dirancang.”
Kru yang terdiri daripada empat anggota, angkasawan Amerika Syarikat Reid Wiseman, Christina Koch, dan Victor Glover bersama angkasawan Kanada Jeremy Hansen mengelilingi satelit semula jadi Bumi itu sebagai sebahagian daripada program yang lebih luas untuk menyediakan laluan kepada pendaratan Bulan selewat-lewatnya pada 2028.
Selepas menamatkan lintasan Bulan dan memecahkan rekod jarak dari Bumi, mereka sedang dalam perjalanan pulang dan dijangka mendarat di Lautan Pasifik berhampiran pantai California pada Jumaat ini.
Sementara itu, mereka sempat berhubung dengan rakan sekerja di angkasa, berbual dengan kru Stesen Angkasa Antarabangsa.
“Seronok dapat berada di angkasa bersama anda pada masa yang sama!” kata Hansen.
NASA memaklumkan bahawa malam ini mereka akan berpeluang lagi untuk bercakap dengan keluarga masing-masing. – AFP