Spain's Carlos Alcaraz (C) poses for pictures with the trophy after winning the 2022 ATP Tour Madrid Open tennis tournament men's singles final match against Germany's Alexander Zverev at the Caja Magica in Madrid on May 8, 2022. (Photo by OSCAR DEL POZO / AFP)
PEMAIN remaja Carlos Alcaraz meneruskan kebangkitannya dengan menewaskan Alexander Zverev dalam final Jelajah ATP Terbuka Madrid 2022 semalam dan kemudian berkata “Saya benar-benar mahu membuktikan tahap saya dalam Grand Slam”.
Dua minggu sebelum Terbuka Perancis bermula, pemain muda Sepanyol itu mengetepikan lawan di ranking ketiganya 6-3, 6-1 dalam masa 62 minit untuk meneruskan rentak yang menandakan tenis mempunyai kuasa baharu.
“Saya benar-benar mahu pergi ke Paris untuk memenangi Grand Slam, untuk menunjukkan tahap saya dalam Grand Slam,” kata Alcaraz dalam sidang media selepas memenangi Masters 1000 kedua dalam kariernya.
“Orang ramai akan menganggap saya sebagai pilihan, tetapi saya menganggap itu sebagai motivasi,” tambah Alcaraz.
Dia berkata dia akan terlepas kejohanan gelanggang tanah liat Rome minggu ini selepas mengalami kecederaan buku lali ketika menewaskan Rafael Nadal di peringkat suku akhir pada hari Jumaat.
“Pagi tadi, kerana terjatuh melawan Rafa, saya bangun dengan pergelangan kaki yang lebih bengkak dan saya juga mempunyai lepuh yang telah dijangkiti,” katanya.
“Ia agak sukar untuk berjalan, tetapi… kami dapat melakukan beberapa perkara untuk berada pada tahap 100 peratus untuk perlawanan itu.”
Sebelum kejohanan Madrid tahun lalu, Alcaraz menduduki tempat ke-120 dunia. Pada hari Isnin dia akan mencapai nombor enam.
“Saya mempunyai lima lagi untuk menjadi yang terbaik di dunia,” katanya.
Dia menjadi pemain termuda layak ke suku akhir era Terbuka di Terbuka AS September lalu, kemudian memenangi gelaran Masters 1000 pertamanya di Miami pada awal April.
Kemenangan semalam membawa gelaran Masters 1000 kedua. Satu-satunya pemain muda yang mencapai kejayaan itu ialah Nadal, yang menang di Monte Carlo dan Rom ketika berusia 18 tahun.
Alcaraz berusia 19 tahun pada Khamis dan dalam tempoh dua hari bertarung dengan Nadal dalam masa dua jam 28 minit dan Novak Djokovic dalam 3 jam 36 minit.
“Saya berumur 19 tahun, yang saya fikir adalah kunci untuk dapat bermain perlawanan yang panjang dan sukar berturut-turut. Saya berasa hebat secara fizikal,” katanya
“Rasanya hebat apabila dapat menewaskan pemain-pemain ini. Untuk menewaskan dua pemain terbaik dalam sejarah dan kemudian Zverev, pemain No. 3 dunia. Dia pemain yang hebat. Saya akan katakan ini minggu terbaik dalam hidup saya,” katanya.
“Saya masih perlu menambah baik dalam segala-galanya,” katanya. “Saya mempunyai pukulan yang sangat bagus, tetapi ia boleh dipertingkatkan dan boleh menjadi lebih baik.” – AFP