MADRID: Presiden La Liga, Javier Tebas, menuduh FIFA bertindak secara “tidak bertanggungjawab” susulan cadangan untuk memperluaskan Piala Dunia 2030 kepada 64 pasukan.
Dalam temu bual bersama akhbar sukan Itali La Gazzetta dello Sport yang disiarkan pada Selasa, Tebas turut menyifatkan tempoh kepimpinan Presiden FIFA, Gianni Infantino, sudah “berakhir”.
Beliau mengkritik sistem pemilihan kepimpinan FIFA yang disifatkannya “mempunyai kelemahan asas”, sekali gus membolehkan Infantino menerajui badan induk bola sepak dunia itu selama sedekad.
“Industri bola sepak bukan hanya mengenai Piala Dunia, walaupun kejohanan itu sangat penting.
“Mereka sedang memusnahkan industri bola sepak yang menjana puluhan ribu peluang pekerjaan demi satu kejohanan yang hanya berlangsung selama 40 hari dan membabitkan sebahagian kecil pemain,” katanya.
Semasa majlis pembukaan Piala Dunia pada Jun lalu, Infantino memaklumkan bahawa FIFA sedang mengadakan perbincangan mengenai cadangan memperluaskan Piala Dunia 2030 kepada 64 pasukan sempena ulang tahun ke-100 kejohanan itu.
Piala Dunia 2030 akan dianjurkan bersama oleh Sepanyol, Portugal dan Maghribi sebagai tuan rumah utama, manakala Paraguay, Uruguay dan Argentina turut menjadi tuan rumah beberapa perlawanan.
Sementara itu, bekas Presiden FIFA yang digantung, Sepp Blatter, menggesa agar bola sepak dunia dipulihkan di bawah kepimpinan baharu dengan mendakwa Piala Dunia 2026 telah kehilangan kredibilitinya apabila berlangsung di Amerika Syarikat.
Piala Dunia 2026 berakhir dengan Sepanyol menewaskan Argentina 1-0 pada perlawanan akhir. Walaupun aksi di padang menghiburkan, kejohanan itu turut dibayangi pelbagai kontroversi.
Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, menghadiri perlawanan akhir bersama Presiden FIFA, Gianni Infantino, malah kekal berada di pentas ketika Sepanyol menjulang trofi, sekali gus mencetuskan kritikan.
Perlawanan akhir juga bermula lewat dan diselangi persembahan separuh masa selama 27 minit, jauh melebihi tempoh rehat biasa selama 15 minit.
Menerusi hantaran di platform X yang dipetik The Mirror US, Blatter menyatakan kejohanan itu telah kehilangan kredibilitinya sebelum wisel penamat ditiup.
“Piala Dunia paling panjang telah berakhir dengan juara yang layak. Namun sebelum wisel penamat, kejohanan ini sudah kehilangan kredibilitinya,” katanya.
Sepanjang kejohanan, Argentina turut menjadi tumpuan selepas dikatakan menerima beberapa keputusan yang memihak kepada mereka, termasuk ketika menewaskan England 2-1 pada separuh akhir untuk mara ke final.
Selepas kemenangan itu, pemain Argentina mempamerkan sepanduk berunsur politik yang merujuk kepada Perang Falklands 1982.
Walaupun FIFA sepatutnya kekal sebagai badan pentadbir yang berkecuali, Infantino dikatakan menjalin hubungan yang semakin rapat dengan Trump sejak Amerika Syarikat dipilih sebagai tuan rumah bersama Piala Dunia dan selepas Trump kembali ke Rumah Putih.
Rumah Putih turut mempertahankan tindakan pemain Argentina atas alasan kebebasan bersuara, sekali gus dilihat menjejaskan kewibawaan FIFA.
Kejohanan itu juga mencatat rekod perbelanjaan tertinggi dalam sejarah Piala Dunia. Namun, sebahagian penyokong gagal mendapatkan tiket berikutan kawalan sempadan yang ketat sehingga menghalang rakyat beberapa negara memasuki Amerika Syarikat.
Pasukan kebangsaan Iran turut mengemukakan beberapa bantahan berhubung layanan yang diterima sepanjang kejohanan ketika ketegangan antara Washington dan Tehran semakin memuncak.
Selain itu, seorang pengadil dari Somalia dilaporkan tidak dibenarkan memasuki Amerika Syarikat, sekali gus menafikan peluangnya mengadili kejohanan terbesar bola sepak dunia.
Kontroversi lain melibatkan pemain Amerika Syarikat, Folarin Balogun, apabila FIFA membatalkan penggantungan kad merahnya. Berbeza dengan hukuman biasa yang menyaksikan pemain digantung satu perlawanan, Balogun dibenarkan terus beraksi selepas dilaporkan berlaku perbualan antara Trump dan Infantino.
Insiden-insiden itu mencetuskan rasa tidak puas hati dalam kalangan penyokong serta menimbulkan persoalan terhadap kredibiliti FIFA dan hala tuju bola sepak dunia.
Pemilihan Presiden FIFA seterusnya dijadual berlangsung pada 18 Mac 2027. Infantino telah mengumumkan hasrat untuk mempertahankan jawatan bagi penggal keempat dan dilaporkan mendapat sokongan lebih 200 persatuan anggota FIFA di seluruh dunia. – Agensi
