BEVERLY HILLS, Amerika Syarikat: Sukar untuk mengenali Ethan Hawke dalam Blue Moon: dia pendek, botak, kelihatan sedikit berminyak, dan tidak selesa dengan dirinya sendiri.
Peranan ini sangat berbeza dengan lelaki muda tampan yang memukau penonton ketika mencipta nama beberapa dekad lalu melalui drama kematangan remaja Dead Poets Society (1989) dan klasik Gen X Reality Bites beberapa tahun kemudian.
Namun, lakonannya sebagai penulis lirik legenda Lorenz Hart, seorang peminum yang menghancurkan salah satu kerjasama penulisan lagu paling terkenal di Amerika, adalah satu persembahan hebat yang membawa Hawke, 55 tahun, mendapat pencalonan Oscar untuk Pelakon Lelaki Terbaik.
Karya yang sarat dengan dialog ini — pada asasnya sebuah lakonan teater di layar perak — adalah hasil kolaborasi Hawke dengan pengarah Richard Linklater, yang bermula lebih 30 tahun lalu dengan filem Before Sunrise (1995).
“Keajaiban hubungan ini seperti menunggang basikal; anda tidak perlu memikirkannya,” kata Hawke kepada AFP.
“Dia menghantar saya skrip ini, dan kami berdua terus rasa ini antara tulisan paling hebat yang pernah kami temui,” tambahnya.
Blue Moon hampir sepenuhnya berlatarkan bar sebuah restoran Broadway yang mana Hart berlindung semasa tayangan perdana Oklahoma! — pertunjukan utama pertama rakan sekerja lamanya, Richard Rodgers, bersama Oscar Hammerstein.
Skrip padat dan bersastera karya Robert Kaplow didominasi sepenuhnya oleh Hawke, memberitahu seorang wartawan bahawa dia mempunyai lebih banyak dialog dalam 30 minit pertama berbanding keseluruhan empat filem terakhirnya.
Namun, walaupun ada sedikit helah kamera dan kesan digital, cabaran sebenar bagi Hawke ialah menjiwai seorang lelaki kecil, botak, dan kurang menarik, kerja yang mengambil masa hampir satu dekad untuk skrip yang dibacanya pertama kali pada 2014.
“Saya tidak fikir saya perlu menua untuk peranan ini, tetapi Rick (Linklater) fikir saya perlu,” kata Hawke kepada majalah The Wrap.
“Rick tahu masa sahaja yang akan membantu saya. Lucunya, bukan sekadar menua, bukan sekadar wajah anda berubah. Saya fikir saya sudah bersedia pada umur 40, tetapi sebenarnya tidak.
“Saya semakin berminat dengan apa yang orang panggil lakonan watak. Dan peranan ini memerlukan semua itu, segala yang saya pelajari selama lebih 30 tahun.” – AFP