KOTA SAMARAHAN: Di sebalik senyuman seorang suri rumah tangga, tersimpan kisah penuh air mata, pengorbanan dan ketabahan luar biasa. Itulah perjalanan hidup Imelda Jane Paukin, pengasas keropok peria rangup, yang membuktikan bahawa daripada pahitnya hidup tetap ada manis kejayaan menanti.
Imelda memulakan perniagaannya pada 2016, hanya dengan lima kilogram peria sehari. Dari sebuah dapur kecil dengan kudrat sendiri, beliau menggoreng hirisan peria nipis sehingga menjadi keropok rangup yang unik. Hari demi hari, usaha kecil itu berkembang sehingga kini mencecah pengeluaran 100 hingga 300 kilogram (kg) sehari, dengan tujuh pilihan perisa iaitu Original, Hot Spicy, Salted Egg, Cheese, Chicken Floss, Seaweed dan BBQ.
Namun di balik kejayaan yang kelihatan indah, perjalanan Imelda dihiasi ujian yang berat. Pada 2019, beliau kehilangan anak keempat yang amat dikasihi. Luka itu masih segar apabila dunia dilanda pandemik COVID-19 pada 2020, yang hampir melumpuhkan perniagaan kecilnya. Seakan belum cukup, Februari 2025 menjadi detik sukar apabila suami tercinta pula jatuh sakit.
Walaupun diuji berkali-kali, Imelda tetap memilih untuk bangkit. Air mata yang gugur tidak mematahkan langkahnya sebaliknya menjadi kekuatan untuk terus melangkah.
Daripada titik peluh itu, beliau berjaya membeli kereta idaman serta membawa keluarga melancong, sesuatu yang dahulu hanya tinggal impian.
“Saya pernah hampir berputus asa tetapi setiap kali saya melihat wajah anak-anak, saya tahu saya tidak boleh berhenti. Mereka adalah sebab saya terus kuat,” kata Imelda dengan suara yang bergetar.
Bagi Imelda, keropok peria rangup bukan sekadar kudapan. Ia adalah simbol kekuatan seorang wanita, ibu dan isteri yang tidak pernah menyerah walaupun hidup berkali-kali mengujinya. Setiap pek yang dijual membawa cerita tentang pengorbanan, doa yang tidak pernah putus dan impian yang semakin hampir menjadi nyata.
Harapannya kini lebih besar daripada sekadar memenuhi pasaran tempatan. Imelda bercita-cita menembusi pasaran antarabangsa dan suatu hari nanti mahu melihat kilang pengeluaran miliknya berdiri megah.
Baginya, setiap orang berhak memiliki Impian sama ada rumah, kereta, emas atau sekadar memberi kebahagiaan kepada keluarga tetapi impian itu hanya akan tercapai jika seseorang berani bermula, konsisten berusaha dan tabah menghadapi segala cabaran.
“Bagi saya, bisnes bukan sekadar duit. Ia tentang memberi harapan, tentang membuktikan bahawa seorang wanita biasa pun mampu mencapai sesuatu yang luar biasa,” tambahnya lagi.
“Hidup ini penuh ujian tetapi ujian itu jugalah yang menjadikan kita kuat. Walaupun langkah perlahan, asalkan tidak berhenti, kita pasti akan sampai ke destinasi impian,” ujar Imelda dengan penuh keyakinan.
Kejayaan Imelda adalah bukti bahawa seorang wanita mampu mengubah ujian hidup menjadi batu loncatan menuju puncak. Dari suri rumah yang bermula dengan dapur kecil, kini beliau berdiri sebagai ikon inspirasi yang membuktikan bahawa impian boleh dicapai dengan keberanian, usaha dan doa yang tidak pernah putus.
Perjalanan Imelda memberi harapan kepada ramai bahawa kejayaan bukan milik mereka yang bernasib baik semata-mata, tetapi milik sesiapa sahaja yang sanggup berjuang tanpa menyerah. Dari pahitnya peria, beliau mencipta manis kejayaan; dan dari pahitnya hidup, beliau buktikan bahawa ujian boleh menjadi kekuatan.
Oleh Norman B