SIMANGGANG: Apabila berbicara mengenai sambutan Aidilfitri di Bumi Kenyalang, kehadiran kek lapis Sarawak bukan sekadar pelengkap meja hidangan, malah ia adalah simbol hospitaliti yang tiada galang gantinya.
Bagi Abang Ajibi Abang Morshidi, tradisi ini diangkat ke tahap yang luar biasa dengan penyediaan 45 jenis kek lapis Sarawak untuk dinikmati para tetamu tahun ini.
Penduduk yang berasal dari Kampung Hilir Simanggang ini membuktikan bahawa semangat ‘berkongsi rezeki’ adalah inti pati sebenar sambutan hari raya.
Dengan 45 variasi warna dan rasa yang tersusun rapi, ruang tamu beliau kini bertukar menjadi galeri kulinari yang mempesonakan sesiapa sahaja yang melangkah masuk ke rumahnya.
Antara yang mencuri tumpuan pada tahun ini adalah enam jenis kek lapis kategori ‘premium’ yang dihasilkan dengan bahan-bahan berkualiti tinggi.
Koleksi eksklusif tersebut merangkumi kek lapis Baklava, Greenwood, Matcha Chocolate, Senja Nan Merah, Chocolate Fudge, dan Lapis Donde yang mempunyai keunikan rasa tersendiri.
Nilai eksklusiviti kek-kek ini tercermin pada harganya yang mencecah RM280 hingga RM500 sebiji. Malah, bagi kek lapis Baklava yang kaya dengan tekstur dan bahan premium, harganya mencecah lebih RM500 sebiji, meletakkannya dalam kelas yang tersendiri dalam senarai hidangan pencuci mulut tahun ini.
Walau bagaimanapun, Abang Ajibi menegaskan bahawa penyediaan kek semahal dan sebanyak itu bukanlah untuk tujuan menunjuk-nunjuk, bermegah-megah atau sekadar koleksi peribadi. Sebaliknya, ia adalah satu bentuk penghormatan tertinggi buat para pengunjung yang sudi bertandang ke kediamannya sempena konsep rumah terbuka.
”Kek yang dibuat ini bertujuan untuk menjamu pengunjung, bukan untuk koleksi peribadi dan bukan untuk menunjuk semata-mata. Ia bertujuan untuk menghargai setiap tetamu yang datang, kerana Hari Raya adalah tentang meraikan kebersamaan,” katanya ketika ditemui Utusan Sarawak, hari ini.
Tahun ini menyaksikan sedikit perubahan berbanding tahun-tahun sebelumnya, di mana beliau pernah menyediakan sehingga 68 jenis kek pada tahun lalu.
Meskipun jumlahnya berkurang kepada 45 jenis pada tahun ini, kualiti dan kepelbagaian yang disajikan tetap kekal utuh demi mengekalkan kepuasan para tetamu yang hadir.
Abang Ajibi yang bertugas di Pejabat Residen Bahagian Sri Aman mengakui bahawa beliau sangat bersemangat melakukan persiapan ini. Baginya, melihat kegembiraan pada wajah tetamu saat mencicipi lapisan demi lapisan kek tersebut merupakan satu kepuasan batin yang sukar digambarkan dengan kata-kata.
Fenomena rumah terbuka Abang Ajibi ini turut menarik minat orang ramai yang tidak dikenali. Jelasnya, ada tetamu yang dibawa oleh rakan-rakan semata-mata mahu merasai sendiri kehebatan kek lapis Sarawak yang tular, selain tidak melepaskan peluang untuk mengabadikan gambar kenangan.
Proses menyiapkan 45 jenis kek ini bukanlah satu tugas yang mudah dan memerlukan daya tahan yang tinggi. Abang Ajibi memberitahu bahawa beliau mula bertungkus-lumus di dapur kira-kira dua minggu sebelum menjelangnya Aidilfitri bagi memastikan setiap kek siap pada waktunya.
”Saya bersama beberapa orang rakan bekerjasama mengambil masa dua minggu untuk menyiapkan kesemua 45 jenis kek ini. Kami memulakan operasi pembuatan sejak 15 Ramadan yang lalu agar semuanya segar dan sedia dihidangkan pagi Syawal,” kongsinya lagi.
Walaupun menyedari kos bahan mentah dan tenaga yang dikeluarkan adalah besar, beliau tidak menganggapnya sebagai satu bebanan.
Baginya, perbelanjaan besar tersebut adalah pelaburan untuk kegembiraan orang lain dalam semangat berkongsi rezeki yang menjadi amalan turun-temurun.
Kepuasan melihat meja yang penuh berwarna-warni dengan lapisan kek yang halus adalah kemuncak kepada segala penat lelahnya. Setiap hirisan kek yang diambil oleh tetamu dianggap sebagai doa dan keberkatan yang mengalir kembali kepada tuan rumah.
Menyingkap sejarah penglibatannya dalam tradisi ini, Abang Ajibi menjelaskan bahawa amalan menyediakan kek lapis dalam kuantiti yang banyak ini bukanlah perkara baharu. Beliau sebenarnya telah memulakan tradisi unik ini sejak 30 tahun yang lalu.
”Segalanya bermula pada 1995. Pada waktu itu, saya hanya membuat kek biasa dalam kuantiti yang kecil sahaja.
“Namun, seiring berjalannya waktu, timbul idea untuk melakukan sesuatu yang berbeza sebagai tarikan tersendiri buat tetamu saya,” ujarnya mengimbau kenangan lalu.
Sejak itu, jumlah kek yang disediakan semakin bertambah saban tahun, menjadikan rumah beliau sebagai destinasi wajib kunjung di Simanggang.
Kreativiti beliau dalam mempelbagaikan corak dan rasa kek lapis menjadikannya seorang ikon kulinari tempatan yang disegani setiap kali musim perayaan tiba. Kesungguhan Abang Ajibi ini membuktikan bahawa tradisi dan inovasi boleh berjalan seiringan.
Dengan 45 jenis kek lapis Sarawak yang tersaji, beliau bukan sekadar menghidangkan makanan, tetapi sedang menghidupkan jiwa seni dan keramahan masyarakat Sarawak kepada dunia.
Oleh Adi Safarman