Max Dowman mencipta sejarah sebagai penjaring termuda Liga Perdana Inggeris pada usia 16 tahun. Foto AFP
LONDON: Pengurus Mikel Arteta menyifatkan detik pemain muda Max Dowman mencipta sejarah sebagai penjaring termuda Liga Perdana sebagai satu ‘momen magikal’ selepas Arsenal bangkit lewat untuk menewaskan Everton 2-0, awal pagi tadi.
Kemenangan itu membawa The Gunners semakin hampir menamatkan kemarau 22 tahun kejuaraan liga selepas Dowman turut menjadi pencetus gol pembukaan apabila hantaran lintangnya disudahkan Viktor Gyokeres pada minit ke-89.
Remaja berusia 16 tahun itu kemudian melengkapkan malam gemilangnya apabila berlari dari kawasan sendiri sebelum menjaringkan gol ke gawang kosong dalam masa kecederaan, selepas penjaga gol Everton Jordan Pickford naik membantu serangan sepakan penjuru.
Jaringan itu menyaksikan Dowman mencatat rekod baharu sebagai penjaring termuda dalam sejarah liga pada usia 16 tahun 73 hari.
Arteta memuji impak besar pemain muda itu selepas dimasukkan sebagai pemain gantian.
“Dia mengubah permainan setiap kali menyentuh bola. Dia membuat sesuatu berlaku dan kami kelihatan lebih berbahaya,” kata Arteta.
“Melakukannya pada usia begitu, dalam situasi penuh tekanan untuk menang, ia bukan sesuatu yang normal. Dia tidak rasa tekanan — itu perkara terbaik.”
Kemenangan itu turut membuka jurang 10 mata Arsenal di puncak liga mengatasi Manchester City yang masih mempunyai dua perlawanan dalam tangan.
Arteta bagaimanapun mengakui pasukannya perlu kekal sabar walaupun menguasai permainan tanpa jaringan untuk tempoh lama.
“Kami perlu kekal tenang, terus berusaha dan percaya sesuatu akan berlaku. Pasukan menunjukkan semangat luar biasa hari ini,” tambahnya. – AFP