Belgium's midfielder Kevin De Bruyne controls the ball during the UEFA Nations League football match between Netherlands and Iceland at at the King Baudouin stadium in Brussels on September 8, 2020. (Photo by JOHN THYS / AFP)
KEVIN De Bruyne mengiktiraf pengaruh Pep Guardiola setelah menjadi pemain Manchester City pertama dinobatkan sebagai pemain Pemain Terbaik Persatuan Pemain Bolasepak Profesional (PFA) tahun ini.
Selebihnya pasukan PFA tahun ini dikuasai oleh juara Liga Perdana Inggeris, Liverpool dengan lima pemain, sementara pemain Manchester United, Marcus Rashford diberikan penghargaan merit atas peranannya dalam memerangi kemiskinan kanak-kanak.
City ketinggalan 18 mata di belakang Liverpool pada musim Liga Perdana 2019/20 tetapi De Bruyne, yang menjaringkan 13 gol dan mencatat 20 assist, terpilih sebagai pemain terbaik dalam kempen oleh rakan-rakannya.
“Ini adalah penghormatan besar, untuk dipilih oleh rakan sekerja anda, pesaing daripada pasukan lain yang selalu anda lawan di atas padang. Bahawa mereka memilih anda untuk pemain terbaik, itu luar biasa,” kata De Bruyne.
“Mungkin pelik bahawa saya adalah yang pertama di City, melihat semua pemain baik yang bermain di sana sebelum ini dan yang masih bermain. Tetapi ia seronok untuk mewakili kelab.”
Pemain tengah Belgium itu memuji pengaruh Guardiola kerana memberinya kebebasan untuk menyinar setelah musim 2018/19 yang mana dia mengalami kecederaan.
“Kami sering bercakap mengenai pasukan tetapi dalam banyak pengertian dia tahu bila dia memberikan perintah tentang apa yang harus dilakukan oleh pasukan itu yang akan saya dengarkan,” tambah De Bruyne.
“Tetapi kemudian di sisi lain dia memberi saya banyak kebebasan; Saya tidak tahu mengapa, hanya itu yang berlaku di antara kami.
“Dia tahu dengan satu cara saya akan selalu mengutamakan pasukan dan kemudian jelas jika saya dapat menolong diri sendiri, saya akan melakukannya.”
Kontijen lima pemain Liverpool dalam pasukan tahun ini terdiri daripada Jordan Henderson, Trent Alexander-Arnold, Andy Robertson, Virgil Van Dijk dan Sadio Mane.
Nick Pope dari Burnley, pertahanan Leicester, Caglar Soyuncu, David Silva dari City, pemenang kasut emas Jamie Vardy dan kapten Arsenal, Pierre-Emerick Aubameyang juga terpilih. – AFP