Cristiano Ronaldo. Foto AFP
PARIS: Bintang Portugal, Cristiano Ronaldo sekali lagi menduduki tempat teratas dalam senarai pemain bola sepak dengan bayaran tertinggi Forbesbagi musim 2025-26, sebagai salah seorang daripada tiga pemain dalam senarai 10 teratas yang kini beraksi di Arab Saudi.
Ini merupakan kali keenam dalam tempoh sedekad Ronaldo mendahului senarai Forbes, dan ia hadir hanya lebih seminggu selepas Bloomberg mengumumkan bahawa pemain berusia 40 tahun itu telah menjadi bilionair pertama dalam dunia bola sepak.
Dengan jumlah pendapatan di atas dan luar padang dianggarkan sebanyak AS$280 juta, pemain kelab Al Nassr itu memperoleh lebih dua kali ganda daripada pesaing di tempat kedua, Lionel Messi, yang mengumpul AS$130 juta, sebahagian besarnya hasil daripada kontrak luar padang berbanding gajinya di kelab Amerika Syarikat, Inter Miami.
Di tempat ketiga ialah bekas pemenang Ballon d’Or dari Perancis, Karim Benzema, yang memperoleh AS$104 juta setahun hasil kontrak lumayan bersama Al Ittihad di Arab Saudi.
Pemain ketiga dalam senarai 10 teratas yang bermain di Arab Saudi ialah Sadio Mane dari Senegal, rakan sepasukan Ronaldo di Al Nassr, dengan anggaran pendapatan AS$54 juta, di tempat kelapan.
Jumlah pemain dari kelab Arab Saudi dalam senarai 10 teratas menurun sebanyak satu berbanding tahun lalu, selepas Neymar dari Brazil meninggalkan Al Hilal pada Januari untuk kembali ke kelab asalnya, Santos di Sao Paulo.
Neymar sebelum ini menduduki tempat ketiga dengan pendapatan AS$110 jutapada musim 2024-25, tetapi kini hanya memperoleh sekitar AS$38 juta, kebanyakannya daripada kontrak luar padang.
Walaupun Liga Perdana Inggeris terkenal dengan kuasa dan kekayaannya — dengan kelab-kelabnya membelanjakan rekod £2.6 bilion (AS$3.5 bilion)dalam jendela perpindahan musim panas — hanya dua pemain dari liga tersebut tersenarai dalam 10 teratas, iaitu Erling Haaland (Manchester City, tempat kelima) dan Mohamed Salah (Liverpool, tempat ketujuh).
Namun begitu, La Liga Sepanyol mempunyai bilangan wakil terbanyak dalam senarai ini, termasuk tiga pemain Real Madrid — Kylian Mbappe (keempat), Vinicius Jr (keenam) dan Jude Bellingham (kesembilan).
Wakil keempat dari Sepanyol ialah bintang muda Barcelona, Lamine Yamal, yang berada di tempat ke-10 dengan pendapatan AS$43 juta.
“Forbes berkata dalam satu kenyataan:
‘Secara keseluruhan, sepuluh pemain bola sepak dengan bayaran tertinggi di dunia dijangka memperoleh kira-kira AS$945 juta sepanjang musim 2025-26.’” – AFP