PARIS: Atxu Marima terselamat daripada wabak selesema yang meragut nyawa keluarganya selepas diserang seekor harimau kumbang memaksa mereka melarikan diri dari kumpulan Orang Asli mereka di Amazon, namun dia tidak dapat kembali kerana bimbang membahayakan kaumnya.
Sebaliknya, beliau kini mendedikasikan hidupnya untuk berkempen agar komuniti terpencil di Brazil dibiarkan hidup tanpa gangguan.
“Saya di sini untuk menceritakan kisah kaum saya,” kata Marima kepada AFP semasa lawatannya ke Paris bagi meningkatkan kesedaran.
Berusia sekitar 40 tahun, Marima telah melalui pelbagai fasa kehidupan. Dilahirkan sebagai Atxu dalam kalangan masyarakat Hi-Merima, sebuah kumpulan nomad di selatan negeri Amazonas.
Beliau dikenali sebagai “Romerito” (Romero Kecil) ketika menjadi buruh kanak-kanak selepas melarikan diri dari hutan. Kini, kepada isteri dan tiga anaknya, beliau dikenali sebagai Artur.
Sehingga usia kira-kira tujuh atau lapan tahun, beliau tinggal bersama ibu bapa dan adik-beradik yang tinggal di antara Sungai Purus dan Jurua sebagai sebahagian daripada komuniti Orang Asli “tidak pernah dihubungi” yang diiktiraf secara rasmi di Brazil.
Brazil mempunyai bilangan kumpulan terbanyak di dunia, iaitu 114 komuniti yang dikenal pasti tiada langsung hubungan dengan dunia luar.
Selama beberapa dekad, kerajaan Brazil menggalakkan hubungan dengan kumpulan ini, sebelum menukar pendirian pada 1987 setelah menyedari kesan buruk yang dibawa oleh hubungan luar.
“Marima dan keluarganya menjadi mangsa akibat keputusan meninggalkan hutan demi mencari apa yang beliau anggap sebagai komuniti ‘bertamadun’ — satu keputusan yang meragut keluarganya, tempat tinggal, bahasa dan budayanya.”
Semua Orang Jatuh Sakit
Zaman kanak-kanak Marima di Amazon digambarkan sebagai indah, menyanyi kepada pokok untuk menggalakkan buah tumbuh, keluarga berkumpul untuk menari, dan berlari merentasi lantai hutan bersama adik-beradik.
Namun segalanya berubah apabila seekor harimau kumbang menyerang bapanya. Walaupun terselamat, bapanya mengalami kecederaan parah di kepala dan mula berhalusinasi bahawa anak-anaknya adalah haiwan buruan seperti tapir dan babi hutan.
Ibunya melarikan diri bersama anak-anak, meninggalkan si ayah yang hampir mati di buaian gantung, di atas kubur yang telah mereka gali untuknya. Marima tidak pernah melihat bapanya lagi.
“Keluarga saya, terutamanya ibu, akhirnya memutuskan untuk menghubungi dunia ‘bertamadun’,” katanya.
Namun, pendedahan kepada dunia luar mendedahkan mereka kepada penyakit yang sistem imun mereka tidak mampu tangkis.
“Semua orang jatuh sakit dan meninggal dunia,” katanya, mengimbas bagaimana ibunya, makciknya, dan beberapa orang adik-beradik meninggal akibat apa yang dikenali sebagai selesema.
Hanya Marima dan empat adik-beradiknya terselamat, namun mereka akhirnya dibesarkan oleh keluarga tempatan.
Dinamakan semula sebagai Romerito, beliau dipaksa bekerja dalam keadaan seperti hamba oleh keluarga angkatnya sehingga berjaya melarikan diri pada usia sekitar 15 tahun.
Beliau percaya dialah satu-satunya yang masih hidup dalam kalangan adik-beradiknya hari ini.
Takut Ditembak
Pada 1987, Brazil melaksanakan dasar “tiada hubungan”, di mana interaksi hanya dibenarkan sekiranya dimulakan oleh komuniti Orang Asli itu sendiri. Jika tidak, mereka mesti dibiarkan sepenuhnya.
Sebelum itu, “adalah perkara biasa bagi separuh daripada komuniti terpencil mati dalam tahun pertama selepas dihubungi,” kebanyakannya akibat penyakit, kata penyelidik dari Survival International, Priscilla Schwarzenholz.
Menurut Marima, kumpulan terpencil kini juga takut untuk berhubung kerana mereka “takut ditembak — orang ‘bertamadun’ kerana ada senjata.”
“Tidak berbaloi untuk saya kembali menghubungi kaum saya… Saya mungkin akan membawa penyakit kepada mereka,” ujarnya.
“Saya bukan lagi orang dari hutan itu.”
Hidup Dalam Keamanan
Kini, Marima bekerja dengan Yayasan Nasional Orang Asli Brazil (Funai), memantau wilayah Hi-Merima yang telah diiktiraf secara sah oleh kerajaan pada 2005.
Beliau bercakap dengan penuh bangga mengenai tugasnya mencegah aktiviti penangkapan ikan haram, sambil menyatakan bahawa penceroboh “tidak menghormati kawasan itu dan cuba menceroboh.”
Beliau turut memberi amaran bahawa kebakaran hutan dan pembalakan haram terus mengancam kelangsungan hidup komuniti tersebut, sambil menambah bahawa musim panas dan kemarau melampau tahun lalu menjejaskan tempat tinggal dan sumber makanan mereka.
“Manusia kurang kesedaran untuk melindungi hutan hujan Amazon,” tegasnya.
Namun begitu, komuniti Hi-Merima dilihat semakin berkembang dalam tempoh 20 tahun kebelakangan ini, sejak pencerobohan ke wilayah mereka diharamkan.
“Kita boleh lihat ada kanak-kanak, ada bayi… mereka membesar dan sihat,” kata Schwarzenholz, yang menganggarkan populasi mereka kini sekitar 150 orang, berdasarkan kesan tinggalan yang ditemui di hutan.
“Saya tahu mereka (Hi-Merima) tidak tahu saya wujud,” kata Marima.
Namun, berkongsi kisahnya adalah caranya untuk terus berhubung sambil memperjuangkan hak kumpulan terpencil itu untuk menentukan sendiri jika dan bila mereka ingin menjalinkan hubungan luar.
“Sehingga waktu itu tiba, biarkan mereka hidup dalam keamanan,” katanya. – AFP