LONDON: Mikel Arteta berkata peranannya adalah untuk membawa “optimisme dan realiti tentang kedudukan kami” ketika beliau berusaha menamatkan kemerosotan kecil Arsenal menjelang perlawanan menentang Leeds malam esok.
The Gunners masih mendahului Liga Perdana Inggeris dengan kelebihan empat mata ke atas Manchester City dan Aston Villa, namun hanya meraih dua mata daripada tiga perlawanan terakhir.
Kekalahan 3-2 kepada Manchester United minggu lalu, yang hadir selepas keputusan seri tanpa jaringan menentang Liverpool dan Nottingham Forest, merupakan kekalahan pertama Arsenal di laman sendiri musim ini.
Bagaimanapun, Arsenal bangkit menewaskan Kairat Almaty pada pertengahan minggu untuk melengkapkan rekod sempurna lapan kemenangan dalam fasa liga Liga Juara-Juara.
Arteta ditanya pada Jumaat betapa pentingnya kemenangan di Eropah itu selepas kekecewaan menentang United.
“Sudah tentu apabila anda kalah, banyak perasaan yang timbul, kerana kumpulan pemain ini sangat kompetitif dan sentiasa mengejar kecemerlangan,” kata pengendali dari Sepanyol itu.
“Dan apabila anda tidak mencapainya, anda akan bertanya kepada diri sendiri, dan kami telah melakukannya. Tetapi saya rasa peranan saya juga adalah untuk membawa optimisme dan realiti tentang kedudukan kami sekarang.
“Kelab kami mempunyai sejarah yang sangat panjang, dan untuk mencari satu ketika di mana kami berada pada kedudukan seperti sekarang adalah sangat sukar.”
Arteta berkata adalah penting untuk menumpukan perhatian kepada perkara positif ketika beliau berusaha mengekalkan kelebihan ke atas City dan Villa.
“Kami melakukan begitu banyak perkara dengan sangat baik, jadi mari kita fokus terutamanya kepada perkara itu,” tambahnya.
“Dan sudah tentu kami mahu memperbaiki diri, kami mahu menjadi lebih baik dalam setiap aspek, dengan keyakinan dan kepercayaan bahawa kami berada di landasan yang betul.”
Arsenal memburu kejuaraan Liga Perdana Inggeris pertama sejak 2004 selepas tiga musim berturut-turut menamatkan saingan sebagai naib juara.
Penganalisis Opta masih memberikan Arsenal peluang 81 peratus untuk menjuarai Liga Perdana Inggeris, namun jika keputusan tidak memihak kepada mereka hujung minggu ini, kelebihan The Gunners boleh berkurang kepada hanya satu mata.
– AFP