SAN DIEGO, Amerika Syarikat: Kapal angkasa NASA yang membawa empat angkasawan mendarat di laut seperti dijadualkan di luar pesisir California, sekali gus menandakan kejayaan misi percubaan berawak agensi angkasa Amerika Syarikat yang mengelilingi Bulan, penerbangan seumpamanya yang pertama dalam tempoh lebih 50 tahun.
Komander misi, Reid Wiseman, melaporkan bahawa semua anak kapal termasuk beliau sendiri bersama Christina Koch, Victor Glover dan Jeremy Hansen berada dalam keadaan stabil dan selamat.
“Mereka berada dalam keadaan amat baik, itulah maksudnya,” kata Rob Navias, pegawai hal ehwal awam NASA yang mengulas kepulangan mereka menerusi siaran langsung agensi tersebut.
Selepas gangguan komunikasi singkat tetapi mencemaskan sewaktu kemasukan semula berisiko tinggi, suara Wiseman mencetuskan kelegaan apabila disahkan bahawa para angkasawan berada dalam keadaan selamat dan dalam perjalanan pulang.
“HOUSTON. Integriti. Kami menerima anda dengan jelas,” katanya selepas semakan suara oleh pusat kawalan misi.
NASA bersama tentera Amerika Syarikat akan membantu mengeluarkan para angkasawan daripada kapsul yang terapung, sebelum mereka diterbangkan ke kapal pemulihan di perairan Lautan Pasifik berhampiran San Diego.
Semasa kembali ke Bumi, kapal angkasa tersebut mencapai kelajuan maksimum melebihi 30 kali kelajuan bunyi serta berdepan suhu melampau yang dianggarkan mencecah separuh daripada kepanasan permukaan Matahari.
Keadaan ini merupakan ujian penting terhadap sistem pelindung haba, yang sebelum ini mengalami masalah dalam misi percubaan terdahulu.
Walau bagaimanapun, proses kemasukan semula Artemis II berlangsung dengan lancar tanpa sebarang insiden.
“Ini merupakan kemasukan dan pendaratan yang sempurna mengikut piawaian,” kata Navias.
Perjalanan bersejarah
Misi selama kira-kira 10 hari yang bermula dengan pelancaran dramatik dari Florida pada 1 April itu sarat dengan pelbagai pencapaian sulung, rekod serta detik luar biasa.
Misi ini dianggap sebagai langkah penting ke arah pendaratan berawak di Bulan pada masa hadapan.
Ini juga merupakan misi berawak pertama dalam program NASA yang bertujuan mewujudkan kehadiran berterusan manusia di Bulan, termasuk pembinaan sebuah pangkalan pada masa depan.
Fasa kedua program Artemis ini berfungsi sebagai misi ujian bagi mengesahkan kebolehpercayaan kapsul Orion, yang sebelum ini belum pernah membawa manusia.
Misi tersebut turut mencatat rekod apabila keempat-empat angkasawan menjadi manusia yang mengembara paling jauh dari Bumi, iaitu sejauh 252,756 batu (406,771 kilometer).
Sepanjang perjalanan merentas angkasa lepas dan mengelilingi Bulan, para angkasawan merakam ribuan imej, sekali gus menghasilkan koleksi visual yang mengagumkan dan memukau penduduk di Bumi.
Mereka turut menyaksikan fenomena gerhana Matahari serta hentaman meteorit luar biasa di permukaan Bulan yang mengagumkan para saintis NASA.
Beberapa pencapaian turut menambah nilai sejarah misi ini: Victor Glover menjadi individu berkulit berwarna pertama mengelilingi Bulan, Christina Koch wanita pertama, manakala Jeremy Hansen merupakan warga bukan Amerika pertama. – AFP