LONDON: Pertembungan antara Arsenal dan Liverpool di Anfield malam esok dijangka sekali lagi sarat dengan gol, berdasarkan rekod luar biasa kedua-dua pasukan dalam era Liga Perdana Inggeris (EPL).
Sehingga kini, 66 perlawanan antara Arsenal dan Liverpool sudah menghasilkan 198 gol, purata tiga gol setiap perlawanan.
Hanya aksi Liverpool menentang Tottenham (206 gol) yang mencatatkan lebih banyak jaringan.
Permusuhan klasik ini sudah lama melahirkan detik ikonik, termasuk penentuan juara liga 1988-89 apabila Arsenal menang 2-0 di Anfield.
Dalam era EPL pula, Thierry Henry pernah meledak hatrik pada musim ‘Invincibles’ 2003-04, mengekalkan Arsenal di landasan juara.
Perlawanan ini juga mencatatkan rekod terbanyak hatrik dalam sejarah EPL dengan enam kali pemain pulang bersama bola hari perlawanan.
Selain Henry, Andrey Arshavin turut meledak empat gol dalam keputusan dramatik 4-4 di Anfield pada 2009.
Pertemuan itu masih kekal sebagai perlawanan paling banyak gol antara kedua-dua pasukan dalam EPL, manakala kemenangan terbesar Arsenal ke atas Liverpool adalah dengan perbezaan tiga gol – 4-1 pada 2015 dan 3-0 pada 2006.
Beberapa pemain pernah beraksi untuk kedua-dua kelab dalam permusuhan ini, antaranya Kolo Toure, Alex Oxlade-Chamberlain, Yossi Benayoun dan Nicolas Anelka.
Menariknya, tiga daripada mereka turut menjaringkan gol ketika menentang bekas kelab masing-masing.
Statistik penjaring pula dikuasai oleh Roberto Firmino dengan 11 gol, diikuti Mohamed Salah (10), manakala Henry mendahului senarai penjaring Arsenal dengan lapan gol.
Arshavin pula berada di tempat kedua buat The Gunners dengan lima.
Detik pantas dan dramatik turut menghiasi permusuhan ini – Martin Skrtel menjaringkan gol seawal 51 saat pada 2014, sementara Gabriel Martinelli membalas catatan pantas Arsenal dengan gol pada minit pertama pada 2022.
Namun perlawanan paling gila berlaku musim 2010-11 apabila Robin van Persie menyempurnakan penalti minit ke-98 sebelum Dirk Kuyt menyamakan kedudukan melalui sepakan penalti sendiri selepas 101 minit 48 saat, menjadikannya antara penamat paling dramatik dalam sejarah EPL.
Kini, Arsenal hadir ke Anfield dengan misi menambah satu lagi episod manis dalam permusuhan penuh sejarah ini, sambil membawa rekod tanpa kalah dalam enam pertemuan terakhir menentang Liverpool.