PEMILIK Kilang Roti Mokhtar, Mokhtar Ahmad Mohamad Taqi, 62, menunjukkan roti yang dijual di kilang roti miliknya di sini baru-baru ini. Roti yang dibuat secara tradisional dengan dibakar di dalam kebuk bata merah menggunakan kayu api dan tempurung kelapa. Keenakan roti yang manis dan lembut berbaur asap kayu itu memberikan pengalaman tersendiri bagi yang pertama kali mencuba. Kilang Roti Mokhtar ini masih bertahan merentasi masa sejak beroperasi pada 1949, sekalipun bersaing dengan pelbagai jenis roti berjenama yang mudah didapati di pasaran. FOTO BERNAMA
TANJUNG MALIM: Dari jauh sudah kelihatan kepulan asap menerobos keluar menerusi serombong di atas bumbung zink merah rumah kedai itu, dan semakin dihampiri, semerbak keharuman sesuatu yang enak menerjah deria bau membuatkan perut berkeroncong secara tiba-tiba.
Langkah dipercepat apabila pandangan mata bertemu dengan kumpulan individu sedang beratur di depan pintu rumah kedai itu yang terletak di Jalan Masjid Lama, Slim River dekat sini.
“Janganlah habis,” getus hati penulis.
Matlamat cuma satu – membeli sebuku roti. Namun bukan sebarang roti, sebaliknya yang dibuat secara tradisional dengan dibakar di dalam kebuk bata merah menggunakan kayu api dan tempurung kelapa. Keenakan roti yang manis dan lembut berbaur asap kayu itu memberikan pengalaman tersendiri bagi yang pertama kali merasai.
Justeru, tidak menghairankan jika Kilang Roti Mokhtar ini masih bertahan merentasi masa sejak beroperasi pada 1949, sekalipun bersaing dengan pelbagai jenis roti berjenama yang mudah didapati di pasaran.
Kini dikendalikan oleh generasi kedua, pemiliknya Mokhtar Ahmad Mohamad Taqi, 62, bukan setakat mengekalkan resipi yang diwarisi daripada arwah ayahnya Mohammad Taqi Habib, tetapi juga teknik pembuatan termasuk penggunaan ketuhar tradisional itu.
“Mungkin inilah (kebuk tradisional) rahsianya roti kami masih mendapat permintaan ramai walaupun ada macam-macam roti di pasaran,” katanya ketika ditemui Bernama baru-baru ini.
Mokhtar Ahmad memulakan hari di kilang roti dengan menyediakan adunan, kemudian barulah dia menghidupkan kebuk. Api dibiarkan marak dan menjadi bara sebelum ketuhar tradisional itu sedia untuk digunakan.
“Saya tidak tahu usia sebenar kebuk ini. Asalnya kilang roti ini dibeli oleh arwah pak cik saya, iaitu abang arwah ayah, Abdul Kadir Habib, selepas berhijrah dari Lucknow, Uttar Pradesh, India pada 1949. Namun arwah sempat berniaga sekejap sahaja sebelum meninggal dunia kerana sakit tua dan kilang diambil alih oleh arwah ayah.
“Menurut cerita orang lama, kilang ini pada asalnya diusahakan oleh seorang individu yang juga membuat roti sekitar 1912. Kebuk ini memang sudah ada ketika dibeli oleh pak cik saya,” kongsinya.
Menurut Mokhtar Ahmad lagi, dia tidak melakukan sebarang perubahan pada kebuk itu dan cuma membaiki jika ada kerosakan.
Berketinggian 1.8 meter dengan lebar 4.5 meter, kebuk itu mampu memuatkan enam ke lapan loyang roti, atau 400 buku kecil, pada satu-satu masa.
“Kebiasaannya roti yang dibakar di dalam kebuk ini akan masak sempurna dalam tempoh 20 minit,” tambahnya, menjelaskan roti yang dihasilkan secara tradisional itu lebih lembut dan harum berbanding dibakar menggunakan ketuhar moden.
Bercerita lanjut. Mokhtar Ahmad berkata dia juga tidak menggunakan bahan pengawet dan hanya melibatkan bahan asas tepung gandum, marjerin, gula dan yis.
“Untuk menghasilkan 450 buku roti, saya gunakan satu guni tepung, dua kilogram marjerin, empat kilo gula dan 200 gram yis, iaitu bahan asas yang diajar oleh ayah saya,” katanya yang mula terlibat sepenuh masa membantu bapanya pada usia 21 tahun.
Menurutnya, kerja-kerja membuat roti itu mengambil masa sekurang-kurangnya enam jam termasuk menguli, membuat doh dan membakar roti.
“Saya tidak mengupah pekerja selain daripada ahli keluarga sendiri dan setiap hari saya akan bangun seawal 6 pagi untuk menyediakan bahan-bahan membuat roti berkenaan.
“Kebiasaannya selepas solat subuh sekitar 6.40 pagi saya akan mula membancuh adunan dan kemudian barulah isteri saya Norhasimah Amir, 57, bersama-sama dengan anak-anak saya yang lain turut serta sehinggalah roti-roti semua siap dibungkus,” katanya.
Mengimbau sejarah perniagaan roti keluarganya, Mokhtar Ahmad berkata mereka bermula dengan hanya menghasilkan roti Benggali atau roti Babu yang dijual sekeliling kampung oleh arwah ayahnya.
“Ayah akan naik basikal ke kampung-kampung berdekatan untuk menjual roti. Pernah satu ketika, ayah tidak sihat dan saya disuruh menjual roti, namun satu pun tidak terjual.
“Saya pelik, kenapa roti tidak dapat dijual. Selepas pulang, ayah beritahu yang saya kayuh basikal terlalu laju sehinggakan orang kampung tidak sempat panggil untuk beli roti. Rupa-rupanya ayah cuma tolak basikal, bukan kayuh,” ujarnya ketawa kecil.
Namun kini roti itu hanya dibuat jika ada tempahan memandangkan pembuatan roti Benggali agak renyah kerana mengambil masa pembakaran yang lama.
Menumpukan pada penghasilan roti berinti kelapa, kaya, kacang, krim dan roti bijan, bantal dan roti keras, Mokhtar Ahmad berkata setiap jenis roti terbabit dihasilkan mengikut jadual yang telah ditetapkan sejak dulu.
“Sekitar 11.00 pagi pembeli sudah boleh dapatkan roti kaya, kelapa dan kacang yang dijual RM1.00 sebuku dan kemudian sekitar 12.00 tengah hari kita siapkan roti bijan (RM5.00 satu bungkus).
“Kemudian pelanggan boleh membeli roti krim (RM5.00 satu set lima buku) dan roti bantal yang dijual pada harga RM3.50 sebuku manakala roti keras RM7.00 sebungkus (ada 10 buku), jadi pembeli sudah tahu masa bila roti-roti siap dibakar,” jelasnya.
Tentang harga, dia mengakui turut terkesan kenaikan kos bahan mentah yang memaksanya menaikkan sedikit harga roti.
“Pada 2016, kita masih mampu jual pada harga 20 sen, 40 sen dan RM1.40 mengikut jenis, namun kini terpaksa dinaikkan sedikit, tapi masih mampu dibeli oleh pelanggan,” katanya yang turut bersyukur kerana dapat membesarkan kesemua tujuh orang anaknya menerusi hasil menjual roti.
“Cumanya berniaga roti murah ini tidaklah boleh kaya seperti orang lain kerana bagi saya nikmat berniaga roti murah ini tidak ternilai. Malah saya bersyukur kerana diberi peluang berniaga roti,” tambahnya sambil menegaskan dia tidak sesekali menjual roti “lama” yang tidak habis pada keesokan hari.
Mungkin faktor harga selain rasa, Kilang Roti Mokhtar berjaya mengharungi dugaan pandemik Covid-19, tatkala ramai peniaga lain gulung tikar.
“Ketika pelaksanaan Perintah Kawalan Pergerakan (PKP) dan PKP Bersyarat, kami mampu bertahan dengan mengubah cara jualan.
“Masa itu permintaan tinggi dan saya ubah cara berniaga. Saya ambil tempahan dan kemudian hantar roti tersebut kepada pelanggan. Saya bersyukur kerana dengan cara itu perniagaan roti tradisional ini dapat bertahan,” katanya.
Tentang masa depan, beliau berkata dua daripada anaknya menunjukkan minat untuk mewarisi perniagaan itu.
“Sekarang dua anak lelaki saya, Muhammad Amar Haikal, 36 dan si bongsu Muhammad Adib Idzhar, 18 membantu saya menjalankan perniagaan ini, dan saya harap mereka akan sambung legasi keluarga kami,” katanya.
Kilang Roti Mokhtar beroperasi dari Sabtu hingga Khamis bermula 11.00 pagi sehingga kesemua roti habis dijual. — Bernama