KUCHING: Projek naik taraf kampus Swinburne Sarawak bernilai RM50 juta menandakan satu peristiwa penting dalam perjalanan kolektif ke arah kecemerlangan pendidikan dan visi bersama yang dipegang oleh semua untuk masa depan pendidikan di Sarawak.
Premier Sarawak, Datuk Patinggi Tan Sri Abang Johari Tun Openg berkata, kampus Swinburne Sarawak yang dinaik taraf akan meningkatkan dengan ketara pengalaman pembelajaran untuk pelajar dan menyediakan persekitaran yang kondusif untuk pelajar mencapai pertumbuhan akademik dan peribadi.
“Kampus ini lebih daripada sekadar ruang fizikal; ia adalah hab untuk kerjasama dan masyarakat. Ia akan berfungsi sebagai tempat berkumpul di mana idea bertukar, perkongsian terbentuk dan hubungan sepanjang hayat dibuat,” katanya.
Beliau berkata demikian ketika berucap melancarkan Kampus Swinburne Sarawak baharu yang dinaik taraf di sini, hari ini.
Sementara itu, Naib Canselor dan Presiden Universiti Teknologi Swinburne, Profesor Pascale Quester berkata projek transformatif itu menunjukkan janji Swinburne prototaip universiti baru dan berbeza.
“Sama seperti projek gen_campus kami yang seterusnya mengubah kampus Melbourne kami, peningkatan menyeluruh di Sarawak ini mencerminkan komitmen kami untuk menyediakan pelajar dengan akses kepada teknologi terkini dan kemudahan canggih, di mana sahaja mereka berada.
“Saya berbangga untuk menawarkan pelajar kami akses kepada ruang bertaraf dunia untuk belajar dan berinteraksi kerana mereka mencipta dan berinovasi untuk masa depan, sekarang,” katanya.
Dalam pada itu, Pengerusi Lembaga Pengarah Swinburne Sarawak, Datuk Amar Jaul Samion berkata, beliau menggalakkan semua orang untuk memanfaatkan sepenuhnya peluang yang diberikan oleh kampus yang dinaik taraf ini.
“Swinburne sentiasa sangat percaya dalam kuasa kerjasama dan perkongsian, dan kami menyeru rakan kongsi kami untuk bekerjasama bersama kami untuk memacu perubahan positif untuk komuniti.
“Marilah kita terus bekerjasama untuk mewujudkan persekitaran yang memberi inspirasi kepada inovasi, memupuk bakat dan menyediakan pelajar kita untuk menjadi pemimpin generasi dunia akan datang dunia,” katanya.
Swinburne Sarawak akan menghampiri usia 25 tahun pada tahun depan.
Bagaimanapun, 24 tahun yang lalu adalah sesuatu yang luar biasa, kerana telah mengalami begitu banyak pertumbuhan dan mencapai banyak pencapaian penting dalam dua dekad ini.
Swinburne Sarawak mula membuka pintu pada 2000, pada asalnya dikenali sebagai Institut Teknologi Swinburne Sarawak dan bermula secara kecil-kecilan, dengan pengambilan awal kira-kira 130 pelajar.
Empat tahun kemudian telah dianugerahkan status universiti dan pada 2008, Swinburne Sarawak menjalani pembesaran kampus pertamanya.
Pada 2008 merupakan tahun yang pentingkerana Swinburne Sarawak menambah lapan bangunan rekaan khas baharu di kampus, yang meningkatkan kemudahan pengajaran dan pembelajaran, penyelidikan dan kampus .
Bilangan pelajar telah berkembang sejak itu, daripada populasi pelajar dalam ratusan kepada kira-kira 3,500 pelajar hari ini, termasuk pelajar antarabangsa dari lebih 50 negara.
Swinburne Sarawak menjangkakan populasi akan mencapai 5,000 pelajar dalam beberapa tahun akan datang.
Oleh Nur Ain Otsman