People protest against the killing of 24-year-old Congolese refugee Moise Kabagambe with a banner reading Justice for Moise. Black lives matter! Stop killing us! at the site of his death in Rio de Janeiro, Brazil on February 5, 2022. - Kabagambe was beaten to death by three men after an argument on January 24, 2022. (Photo by CARL DE SOUZA / AFP)
RIO DE JANEIRO: Pembunuhan kejam seorang lelaki Congo di Pantai Rio de Janeiro tmemberi perhatian yang teruk kepada penderitaan yang dihadapi pendatang Afrika di Brazil, negara dengan populasi kulit hitam terbesar di luar Afrika.
Moise Kabagambe, seorang pendatang berusia 24 tahun yang melarikan diri ke Brazil bersama keluarganya pada 2011 untuk melarikan diri dari keganasan di Republik Demokratik Congo dipukul hingga mati dengan kayu dan kayu besbol di bar depan pantai tempat dia bekerja di Rio’s kejiranan Barra da Tijuca yang mewah.
Keluarganya berkata, sekumpulan penyerang menyerangnya selepas dia menuntut bayaran gaji tertunggak dua hari.
Pembunuhan pada 24 Januari lalu telah mencetuskan kemarahan dan kesedihan di Brazil, di mana ramai pendatang Afrika berkata, mereka berdepan kemiskinan, keganasan dan diskriminasi berganda sebagai warga asing dan kulit hitam.
“Saya berfikir untuk meninggalkan Brazil selepas apa yang berlaku dengan Moise. Saya takut untuk anak-anak saya,” kata Sagrace Lembe Menga yang juga melarikan diri dari Republik Demokratik Congo yang dilanda konflik dan tiba di Brazil pada 2015.
Pelarian berusia 33 tahun dan ibu kepada dua anak itu berkata, dia kerap berdepan dengan isu perkauman di negara angkatnya, terutama di salon tempat dia bekerja sebagai pendandan rambut.
“Sesetengah orang melayan anda seperti anda tidak penting seperti haiwan. Saya ada orang bertanya sama ada saya hidup dengan zirafah,” katanya.
Brazil mempunyai 1,050 pelarian dari Republik Demokratik Congo dan sekitar 35,000 pendatang Afrika semuanya walaupun pakar mengatakan angka rasmi itu mungkin rendah.
Mereka sering tinggal di kawasan setinggan miskin yang dikuasai oleh kumpulan dadah dan dibayar jauh lebih rendah berbanding pendatang lain di Brazil dengan purata 2,698 Reais (AS$510) sebulan berbanding 4,878 Reais sebulan untuk semua pendatang digabungkan.
“Jika saya terpaksa menceritakan kisah setiap insiden perkauman yang saya hadapi, saya boleh menulis buku,” kata Elisee Mpembele, 23, penyanyi Congo yang tiba di Brazil pada 2013.
Jelas Mpembele, mencari kerja sebagai pemuzik adalah sukar, jadi dia sering terpaksa membuat kerja sampingan untuk menampung kehidupan.
Perkauman dan diskriminasi bukanlah perkara baharu di Brazil, rumah kepada penduduk kulit hitam kedua terbesar di dunia, selepas Nigeria.
Negara itu adalah yang terakhir di Amerika Latin yang menghapuskan perhambaan, pada 1888 dan orang kulit hitam masih menghadapi kemiskinan, pengecualian dan perkauman sistemik. Sebagai orang asing, pendatang Afrika lebih teruk.
“Perkauman yang mereka hadapi di Brazil lebih buruk lagi memandangkan 55 peratus rakyat Brazil adalah berkulit hitam.
“Masalah integrasi yang dihadapi pendatang Afrika mempunyai akar yang sama seperti yang dihadapi oleh bekas hamba yang masih dilihat sebagai objek dan haiwan,” kata Bas’llele Malomalo, pakar migrasi Afrika-Brazil di Universiti Unilab. -AFP