KUCHING: Kerjasama antara Majlis Perbandaran Padawan (MPP) dan Bandar Raya Yantai, Shandong, China kini berkembang melangkaui pertukaran rasmi dengan memberi tumpuan kepada pendidikan, kebajikan komuniti dan hubungan antara rakyat.
Delegasi dari Yantai mengadakan lawatan ke Kuching menerusi inisiatif kebajikan awam Lifting Tomorrow’s Sun, yang memberi tumpuan kepada sokongan terhadap kanak-kanak kurang bernasib baik, golongan kurang upaya dan warga emas melalui bantuan pendidikan, khidmat sukarelawan serta sokongan berasaskan komuniti.
Delegasi itu diketuai anggota Jawatankuasa Wilayah Shandong, Persidangan Perundingan Politik Rakyat China (CPPCC) Song Huaxi, anggota Jawatankuasa Tetap Kongres Rakyat Perbandaran Yantai, Presiden Persatuan Industri Penjagaan Warga Emas Yantai dan Pengerusi Yantai Hand-in-Hand Volunteer Service Center for Orphaned and Disadvantaged Children.
Turut menyertai delegasi ialah Xu Jun, Jiang Long, Liu Hongjun, Shi Shuna, Song Chunping, Zhang Zhiqiang dan Li Hongbo.
Sepanjang lawatan, delegasi berkenaan diberi penerangan mengenai pembangunan Malaysia Ban-Mo Academy, sebuah platform pertukaran pendidikan dan kebudayaan yang menghubungkan institusi di Yantai dengan Sarawak.
Penerangan itu disampaikan bersama pemilik Hai Tian Lou, Wu Yasheng.
Delegasi turut mengunjungi Persatuan Kanser Kanak-Kanak Sarawak, Persatuan Penjagaan Hayat Kuching dan Persatuan OKU Kuching (House of Joy) bagi memahami inisiatif kebajikan tempatan yang menyokong kanak-kanak menghidap kanser, keluarga rentan, golongan kurang upaya serta komuniti secara keseluruhannya.
Pengerusi MPP, Cr Tan Kai, berkata kerjasama bandar persahabatan tidak seharusnya diukur berdasarkan jumlah lawatan atau perjanjian yang ditandatangani semata-mata, sebaliknya berdasarkan peluang bermakna dan manfaat nyata yang dapat diwujudkan untuk rakyat.
Beliau berkata hubungan kerjasama bandar persahabatan antara MPP dan Yantai telah terjalin sejak 2017.
“Kerajaan tempatan perlu melangkaui pembangunan fizikal dengan menghubungkan sumber sosial, memperkukuh penyertaan komuniti serta menyokong kanak-kanak, warga emas, golongan kurang upaya, mereka yang terjejas akibat penyakit dan kumpulan rentan lain,” katanya.
Tan Kai berkata lawatan itu turut selaras dengan komitmen MPP terhadap Inisiatif Bandar Mesra Kanak-Kanak UNICEF dan Rangkaian Global Bandar dan Komuniti Mesra Warga Emas WHO, yang menggalakkan persekitaran inklusif, selamat serta menyokong keperluan kanak-kanak dan warga emas.
“Kemajuan sesebuah bandar tidak seharusnya dinilai berdasarkan bangunan dan jalan raya sahaja, tetapi juga sejauh mana bandar itu menjaga mereka yang memerlukan sokongan,” katanya.
Beliau berharap Padawan dan Yantai dapat terus memperkukuh kerjasama dalam bidang pendidikan, pembangunan belia, kesukarelawanan, penjagaan warga emas dan kebajikan sosial menerusi pelaksanaan program yang lebih mampan dan memberi manfaat kepada masyarakat.
Tan Kai berkata matlamat jangka panjang adalah untuk membangunkan model kerjasama yang membolehkan kerajaan menyediakan platform, masyarakat mengambil bahagian secara aktif, manakala program berakar umbi dalam komuniti dan manfaatnya dapat dinikmati rakyat.
Oleh Connie Chieng
