MONTERREY, Mexico: Jepun meraikan perlawanan ke-1,000 dalam sejarah Piala Dunia dengan kemenangan bergaya 4-0 ke atas Tunisia sebentar tadi, sekali gus menghampiri slot ke pusingan 32 terbaik.
Ayase Ueda meledak dua gol manakala Daichi Kamada dan Junya Ito turut mencatat nama sebagai penjaring ketika gergasi Asia itu mengumpul empat mata bersama Belanda di tangga teratas Kumpulan F.
Tunisia, yang dibelasah Sweden 5-1 dalam perlawanan pertama kejohanan, kini tidak lagi berpeluang untuk mara ke pusingan kalah mati.
Skuad Blue Samurai yang seri 2-2 dengan Belanda dalam aksi pembukaan Kumpulan F, mengawal permainan sepenuhnya ketika menentang Tunisia di Stadium Monterrey.
Keputusan itu juga menyaksikan permulaan pahit bagi jurulatih baharu Tunisia, Herve Renard, yang dilantik secara tergesa-gesa untuk mengambil alih kempen Piala Dunia selepas Sabri Lamouchi dipecat susulan kekalahan besar kepada Sweden.
Bagaimanapun, pasukan Renard gagal menyaingi Jepun yang jelas lebih unggul dari segi teknikal serta menguasai corak permainan hantaran pantas mereka.
Daichi Kamada membuka jaringan seawal minit keempat selepas menyudahkan gerakan kemas hasil sentuhan Ao Tanaka dan Keito Nakamura dari jarak dekat.
Jepun hampir menggandakan kedudukan beberapa minit kemudian, namun percubaan mereka diselamatkan di atas garisan oleh Dylan Bronn.
Penjaga gol Tunisia, Aymen Dahmen turut beraksi cemerlang apabila menepis beberapa percubaan berbahaya Jepun.
Namun Jepun akhirnya menggandakan jaringan pada minit ke-31 apabila Ueda memanfaatkan kelekaan benteng Tunisia untuk merembat deras dari luar kawasan penalti ke penjuru bawah gol.
Dominasi Jepun berterusan pada separuh masa kedua apabila Junya Ito menyudahkan hantaran lintang tepat pada minit ke-69 sebelum Ueda melengkapkan kemenangan dengan tandukan pada minit ke-83. — AFP