NEW YORK, Amerika Syarikat: Stephen Colbert, hos utama The Late Show, akan mengacarakan edisi terakhir program institusi budaya Amerika Syarikat yang telah berusia 33 tahun itu selepas ia dibatalkan oleh CBS ketika rangkaian tersebut dikatakan berusaha memikat Presiden Donald Trump.
Rancangan yang telah dikendalikan oleh Colbert sejak 2015 itu dihentikan selepas beliau mengejek penyiar berkenaan berhubung penyelesaian bernilai AS$16 juta dengan Trump, berikutan dakwaan penyuntingan secara “berniat jahat” terhadap satu temu bual melibatkan pencabar Demokratnya, Kamala Harris.
Colbert menyifatkan tindakan itu sebagai “rasuah besar-besaran.”
CBS menegaskan bahawa keputusan untuk membatalkan The Late Show with Stephen Colbert, yang merupakan peneraju tontonan dalam slot waktunya, adalah semata-mata atas faktor kewangan dan kebetulan berlaku ketika syarikat induk CBS, Paramount, melobi kelulusan kerajaan bagi penggabungan bernilai AS$8.4 bilion dengan Skydance Media.
Sekitar tempoh itu, CBS turut membawa masuk Bari Weiss, seorang wartawan berhaluan kanan yang tidak mempunyai pengalaman luas dalam bidang televisyen, untuk mengetuai bahagian berita rangkaian tersebut.
Dalam minggu-minggu menjelang siaran penutup pada Khamis, Colbert yang berusia 62 tahun kadangkala kelihatan lebih tenang, kehilangan sebahagian daripada gaya cerianya yang lazim.
“Kadangkala kita benar-benar hanya mengetahui betapa kita mencintai sesuatu apabila kita merasakan kita mungkin kehilangannya,” kata Colbert ketika menerima Anugerah Emmy tahun lalu.
Colbert jelas sebak apabila beliau ditemani di studio oleh hos rancangan lewat malam lain, iaitu Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel, Seth Meyers dan John Oliver, yang hadir memberi penghormatan pada minggu penutup tersebut.
Kimmel pernah digantung siaran pada September 2025 oleh rangkaian ABC selepas menerima aduan berhubung kenyataannya mengenai pembunuhan aktivis konservatif Charlie Kirk.
Seorang hos rancangan lewat malam yang tidak menyertai kumpulan pelawak yang kerap menyindir Presiden Amerika Syarikat itu ialah Greg Gutfeld, hos Gutfeld! di Fox News rangkaian yang popular dalam kalangan konservatif.
Apabila ditanya pada November mengenai pembatalan rancangan itu serta penggantungan Kimmel, Gutfeld berkata, “Kenapa ambil masa begitu lama?”
Tidak Mampu Menahan Suara Seorang Lelaki
Colbert mula dikenali menerusi pembawaan versi dirinya yang bersifat fiksyen, dengan memegang watak konservatif lantang yang digemari penonton Fox News dan sering diperlekeh oleh golongan kiri.
Beliau pertama kali melakonkan watak itu dalam The Daily Show with Jon Stewart sebelum memperoleh rancangan spin-off, The Colbert Report.
Colbert mencapai kemuncak televisyen lewat malam Amerika Syarikat apabila beliau dilantik sebagai hos utama CBS, sekali gus meninggalkan watak tersebut dan menggunakan suaranya sendiri.
Menjelang hari terakhir, Colbert melelong pelbagai prop dan kostum yang pernah digunakan dalam rancangan itu, termasuk beberapa bahagian set seperti papan tanda gergasi bercahaya. Hasil jualan akan disumbangkan kepada World Central Kitchen.
Colbert masih belum mendedahkan rancangan seterusnya, namun mengumumkan bahawa beliau akan menjadi penulis untuk filem Lord of the Rings yang akan datang serta mengambil masa untuk berehat seketika.
Butiran siaran terakhir masih terhad, dengan pihak dalaman rancangan enggan memberikan komen ketika dihubungi AFP.
Hos-hos lewat malam lain dijadual menyiarkan siaran ulangan pada Khamis sebagai tanda penghormatan kepada episod terakhir Colbert.
Tema selepas majlis penutup pula: “Dipecat dan meriah!”
Menjelang siaran terakhir, Colbert menjemput semula bekas hos The Late Show, David Letterman, yang menerajui rancangan itu dari 1993 hingga 2015.
“Anda boleh mengambil rancangan seorang lelaki,” kata Letterman. “Tetapi anda tidak boleh mengambil suaranya.” – AFP