NEW YORK, Amerika Syarikat: Peguam kepada Sean ‘Diddy’ Combs semalam menggesa mahkamah rayuan di Amerika Syarikat supaya membatalkan hukuman penjara melebihi empat tahun yang dikenakan terhadap mogul hip-hop itu atas kesalahan berkaitan pelacuran.
Combs, 56, dijatuhi hukuman pada Oktober lalu selepas perbicaraan berprofil tinggi yang memperincikan dakwaan ‘freak-offs’ yang dianjurkannya, iaitu maraton seksual yang melibatkan pengiring lelaki yang diupah serta bekas teman wanitanya, Casandra Ventura, dan seorang lagi wanita yang tidak dikenal pasti.
Beliau dibebaskan oleh juri daripada pertuduhan paling serius, iaitu pemerdagangan seks dan kegiatan jenayah terancang, namun disabitkan atas dua pertuduhan membawa individu merentasi negeri bagi tujuan pelacuran.
Artis yang tercemar reputasinya itu tidak hadir di mahkamah Manhattan semalam ketika peguam bela, Alexandra Shapiro, berusaha meyakinkan panel tiga hakim bahawa hukuman empat tahun dua bulan terhadap Combs adalah terlalu berat bagi kesalahan yang dilakukan.
“Bukti yang dirujuk oleh hakim adalah berasingan sepenuhnya dan sebenarnya berkaitan dengan pertuduhan yang telah dibebaskan,” kata Shapiro.
Beliau berkata Hakim Daerah, Arun Subramanian, tidak sepatutnya mengambil kira bukti bahawa Combs membuat ugutan terhadap Ventura dan wanita tersebut kerana perkara itu berkaitan dengan pertuduhan yang telah dibebaskan.
Pihak pendakwaan tidak bersetuju dan merujuk kepada satu kejadian apabila Combs menunjukkan kepada Ventura bahawa beliau memiliki rakaman video dirinya terlibat dalam pesta seks beberapa jam sebelum satu lagi ‘freak-off’, sebagai usaha untuk memastikan penyertaannya berterusan.
“Kejadian ini secara khusus berkait dengan perbuatan membawa individu merentasi negeri,” kata pendakwa, Christy Slavik, kepada mahkamah.
Sebagai gambaran kerumitan hujah perundangan, Slavik pada satu ketika menggunakan analogi pizza untuk menjelaskan bagaimana “bahagian” bukti tertentu relevan dalam penentuan hukuman akhir.
Mahkamah tidak mengeluarkan keputusan serta-merta dalam kes yang disifatkan oleh salah seorang hakim, William Nardini, sebagai “amat sukar”.
Combs turut mengemukakan rayuan terhadap sabitannya, namun perkara itu tidak dibincangkan secara terperinci.
Beliau kini ditahan di penjara keselamatan rendah Fort Dix di New Jersey dan dijangka dibebaskan pada 2028. – AFP