SAO PAULO, Brazil: Seorang lagi kanak-kanak maut, sebuah bas yang dalam perjalanan pulang dari sebuah festival keagamaan di timur laut Brazil terbabas di selekoh jalan sebelum terbalik semalam mengorbankan sekurang-kurangnya 16 orang, termasuk empat kanak-kanak, menurut pihak berkuasa.
Bas berkenaan membawa kira-kira 60 penumpang ketika ia terbalik di kawasan pedalaman luar bandar negeri Alagoas, menyebabkan sebahagian penumpang tercampak keluar manakala yang lain terperangkap di bawah kenderaan tersebut.
Kerajaan wilayah Alagoas dalam satu kenyataan memaklumkan tujuh wanita, lima lelaki dan empat kanak-kanak terbunuh dalam kemalangan yang masih disiasat dan disifatkan sebagai “sangat kompleks”.
Media tempatan melaporkan bas itu sedang dalam perjalanan pulang daripada sambutan Our Lady of Candelaria, sebuah perayaan keagamaan di negeri Ceara yang menarik ribuan penganut setiap 2 Februari.
“Bas itu terbabas di satu selekoh, terbalik dan beberapa penumpang tercampak keluar,” kata Kolonel Andre Madeiro, pengarah Jabatan Penerbangan Alagoas yang terlibat dalam operasi menyelamat.
“Sebahagian mangsa terperangkap di bawah kenderaan. Ia merupakan kemalangan yang sangat teruk, malah luar biasa,” katanya dalam satu sidang media.
Mangsa yang terselamat, termasuk seorang kanak-kanak yang cedera parah, dibawa ke hospital tempatan dan kini masih menerima rawatan perubatan.
Gabenor Alagoas, Paulo Dantas, mengisytiharkan tempoh berkabung selama tiga hari.
“Saya menyatakan solidariti kepada keluarga serta rakan-rakan mangsa dalam saat penuh kesakitan ini,” tulis Dantas di X.
Kemalangan jalan raya maut kerap berlaku di Brazil. Pada Oktober tahun lalu, 17 maut di timur laut negara itu, di negeri Pernambuco, apabila seorang pemandu hilang kawalan ke atas sebuah bas. – AFP