KUCHING: Setiausaha DAPSY, George Lam, menggesa kerajaan Sarawak supaya memberi kebebasan kepada pelajar Sarawak untuk memilih sebarang bidang pengajian dan universiti, sambil menanggung sepenuhnya kos pendidikan tinggi mereka.
“Ini akan memastikan semua pelajar Sarawak, kini dan akan datang, benar-benar mendapat manfaat daripada dasar ini,” kata Lam, sebagai respons terhadap kenyataan terkini Premier Sarawak, Datuk Patinggi Abang Johari Tun Openg, bahawa pelajar Universiti Malaysia Sarawak (Unimas) dan Universiti Teknologi MARA (UiTM) Sarawak tidak akan termasuk dalam skim pendidikan tinggi percuma kerajaan Negeri.
Lam menekankan bahawa Kerajaan Negeri tidak seharusnya mengehadkan pelajar kepada institusi milik Yayasan Sarawak untuk layak mendapat pendidikan percuma. “Tidak kira universiti atau program apa sekalipun, kerajaan Negeri harus menyalurkan penajaan penuh melalui Yayasan Sarawak untuk menampung yuran pengajian semua pelajar Sarawak,” ujarnya.
Sambil menyambut baik inisiatif kerajaan menyediakan pendidikan tinggi percuma, Lam menegaskan bahawa pilihan pelajar mesti kekal tidak terhad. “Keputusan mengenai universiti dan bidang pengajian harus ditentukan oleh pelajar sendiri, berdasarkan minat dan aspirasi masa depan mereka,” tambahnya.
Beliau menekankan bahawa penajaan yuran pengajian pelajar melalui Yayasan Sarawak sepenuhnya berada di bawah bidang kuasa kerajaan Negeri.
“Dasar dan pentadbiran Yayasan Sarawak berada di bawah kawalan kerajaan Sarawak. Kerajaan bukan sahaja mempunyai kuasa, malah juga tanggungjawab untuk memasukkan semua pelajar Sarawak di bawah inisiatif ini,” kata Lam.
Lam juga menggesa kerajaan Negeri supaya meluaskan manfaat pendidikan percuma kepada pelajar yang mengikuti institusi TVET dan berasaskan kemahiran, bagi membolehkan mereka membangunkan kepakaran serta menyumbang kepada industri masa depan Sarawak.
“Dengan menanggung semua yuran pengajian pelajar universiti Sarawak, kini dan akan datang, melalui Yayasan Sarawak, sambil menghapuskan sekatan pada universiti dan kursus, ia akan memberi manfaat kepada setiap pelajar.
“Kerajaan boleh menggunakan sepenuhnya kuasanya untuk mengekalkan bakat Sarawak dan membolehkan belia kita belajar di tanah air sendiri sebelum menyumbang kepada masa depan Sarawak,” tambahnya.
Oleh Connie Chieng