Paris Saint-Germain's Brazilian defender Marquinhos heads the ball and scores during the UEFA Champions League semi-final football match between Leipzig and Paris Saint-Germain at the Luz stadium in Lisbon on August 18, 2020. (Photo by David Ramos / POOL / AFP)
BINTANG Paris Saint-Germain, Kylian Mbappe mengakui bahawa dia berharap Lyon akan mengalahkan Bayern Munich di peringkat separuh akhir Liga Juara-Juara UEFA pada Khamis sekali gus akan menyaksikan final dua pasukan dari Perancis dalam pertandingan kelab elit Eropah hujung minggu ini.
“Saya pasti memilih Lyon, kerana mereka adalah pasukan Perancis,” kata Mbappe ketika ditanya apakah dia mempunyai lawan pilihan di final setelah kemenangan 3-0 separuh akhir Paris SG ke atas RB Leipzig di Lisbon semalam.
“Ini akan menjadi permainan yang sangat sukar. Sekiranya Bayern, baik, tetapi jika itu adalah Lyon, ia pasti menjadikannya acara yang sangat istimewa.”
Paris SG merupakan pasukan dari Perancis pertama mara ke final Liga Juara-Juara sejak Monaco pada 2004 setelah gol daripada Marquinhos, Angel Di Maria dan Juan Bernat mengalahkan Leipzig dalam pertemuan berat sebelah di Estadio da Luz.
Mereka mungkin tidak akan menjadi pilihan dalam final menentang Bayern, tetapi mereka pasti menjadi pilihan jika menentang Lyon.
Paris SG memenangi gelaran Ligue 1 sementara Lyon menduduki tempat ketujuh dalam musim yang dipendekan kerana wabak Covid-19.
Kedua-dua pasukan bertemu baru-baru ini dalam final Piala Liga Perancis, Julai lepas, dengan Paris SG menang menerusi penentuan sepakan penalti setelah seri 0-0.
Mbappe terlepas perlawanan itu kerana kecederaan pergelangan kaki, yang dialaminya ketika beraksi dalam final Piala Perancis menentang Saint-Etienne seminggu sebelumnya.
Namun, dia kembali memain peranan penting selepas masuk sebagai pemain gantian dalam kemenangan 2-1 suku akhir ke atas Atalanta minggu lalu dan bermula menentang Leipzig.
“Kebenarannya adalah bahawa pada malam saya mengalami kecederaan ketika menentang Saint-Etienne, saya fikir begitu, bahawa saya tidak akan kembali” untuk Liga Juara-Juara ‘Final Eight’, katanya.
“Saya menangis sepanjang malam, tetapi keesokan harinya saya bangun dan berkata kepada diri saya sendiri bahawa saya akan melakukan semua yang saya mampu, mendapatkan rawatan sepanjang hari dan pulang ke rumah dan mendapatkan lebih banyak rawatan.
“Saya tahu pasukan memerlukan saya pada satu ketika, mungkin bukan kerana kehadiran fizikal saya di atas padang tetapi juga berada di sekitar pasukan dan menunjukkan kepada mereka bahawa saya baik-baik saja.
“Saya tidak pernah mahu mereka melihat bahawa saya menderita. Ini adalah masa yang sukar tetapi sangat senang dapat kembali menentang Atalanta dan membantu pasukan melayakkan diri hari ini.”
Mbappe, 21, mengakui dia masih belum mencapai tahap kecergasan terbaiknya.
“Saya merasa baik, lebih baik dan lebih baik sepanjang masa, tetapi saya masih harus memakai ikatan.
“Tidak ada lagi rasa sakit. Saya masih perlu mengambil langkah berjaga-jaga tetapi saya bersedia membantu pasukan, memberikan segalanya di atas padang. Yang saya mahukan adalah menang, sebab itulah saya datang ke sini.” – AFP