KUCHING: Dalam era makanan bergaya dan kafe yang sibuk dengan hiasan estetik demi meraih sorotan media sosial, Tepung muncul secara sederhana, menawarkan pasta segar buatan tangan dalam ruang kecil yang terbuka dan telus.
Di sebalik dapur kaca dan aroma roti focaccia yang baru dibakar, berdirilah Adam Chin Chin Jee, 28, seorang bekas jurutera yang meninggalkan kerjaya antarabangsa demi mengejar satu hasrat iaitu menjadikan pasta sebagai makanan harian yang ringkas, jujur dan mudah didekati, sebagaimana mee kolok bagi masyarakat tempatan.
Bagi Adam, Tepung bukan sekadar nama kedai makan. Ia ialah lambang peralihan hidup, daripada dunia kejuruteraan kepada dunia kulinari, daripada tugasan luar negara ke meja makan bersama keluarga.
“Saya pernah bekerja sebagai jurutera pemeriksaan di luar negara, termasuk di Amerika Syarikat dan China.
“Tetapi setiap kali perlu keluar selama tiga atau lima bulan, saya terpaksa berjauhan daripada isteri dan anak kecil saya di Kuching,” katanya.
Ketika bercuti daripada tugasan terdahulu, Adam diperkenalkan kepada dunia pasta segar di Amerika Syarikat dan mula bereksperimen di rumah.
Percubaan kecil-kecilan itu, yang pada awalnya hanya melibatkan penghantaran pesanan dalam talian, akhirnya berkembang menjadi kedai fizikal pada Mac lalu.
Tepung kini beroperasi di Jalan Tabuan Tranquility, menawarkan pelbagai jenis pasta segar dan roti yang dibuat sendiri setiap hari.
Nama asal perniagaan ini ialah Flour Fresh Pasta, namun Adam memilih untuk menjenamakannya semula sebagai Tepung apabila membuka kedai.
“Kami mahukan nama yang mesra dan mudah difahami oleh masyarakat. ‘Tepung’ itu sendiri mudah disebut, mudah difahami.
“Ia juga menggambarkan bahan asas utama bagi semua produk kami,” jelasnya.
Apa yang membezakan Tepung daripada restoran lain ialah pendekatan mereka terhadap kesegaran dan keterbukaan.
Dapur kedai ini direka secara terbuka, membolehkan pelanggan melihat proses penyediaan pasta dari awal sehingga ke pinggan.
“Kami mahu pelanggan tahu bahawa semuanya dibuat segar, dengan bahan berkualiti tinggi.
“Tiada apa yang disembunyikan,” tambah Adam, yang turut melatih kakitangan supaya mengekalkan standard kebersihan dan mutu penyediaan.
Setiap hari, antara lima hingga tujuh kilogram pasta disediakan menggunakan bahan seperti tepung berprotein tinggi, telur, dan minyak zaitun.
Proses penyediaan dimulakan seawal 5.30 pagi, terutama untuk roti focaccia yang memerlukan masa penaikan dan pembakaran yang panjang.
Bagi Adam, masa yang diambil itu adalah sebahagian daripada nilai yang ingin diketengahkan.
“Kami tidak mahu pasta dilihat sebagai makanan segera.
“Ya, ia boleh cepat dimasak. Pasta segar hanya perlukan 30 saat hingga seminit untuk masak.
“Tapi dari segi penyediaannya, ia perlukan ketelitian.
“Kami masak setiap pinggan satu per satu, bukan secara pukal,” katanya.
Walaupun tidak mempunyai latar belakang formal dalam bidang masakan, pengalaman Adam sebagai jurutera kualiti memberi kelebihan tersendiri.
“Saya faham keperluan pelanggan.
“Saya tahu pentingnya menjaga konsistensi.
“Itu yang saya bawa ke dalam perniagaan ini.”
Menariknya, walaupun hidangan yang disediakan berasaskan makanan Barat, pendekatan Tepung tetap bersifat merakyat.
ANTARA menu ditawarkan, focaccia dan lasagna inti daging atau ayam. Foto : Tepung
Harga yang ditawarkan adalah sederhana, bagi memastikan lebih ramai dapat mencuba dan menghargai rasa asli pasta segar.
Malah, menu mereka juga tidak terlalu diolah mengikut citarasa tempatan, sebaliknya mengekalkan resipi klasik seperti carbonara, yang menjadi hidangan kegemaran Adam.
“Kami mahu orang ramai tahu, makanan Barat tidak semestinya mewah atau meletihkan poket.
“Pasta yang ringkas pun boleh jadi makanan harian, sebagaimana kita makan mee kolok,” katanya lagi.
Di sebalik perjalanan ini, Adam tidak lupa menyatakan penghargaan terhadap isterinya yang menjadi penyokong utama sejak awal.
“Saya tinggalkan pekerjaan yang stabil, bergaji tinggi.
“Bukan mudah buat keputusan seperti itu, tapi isteri saya, Hani Nur Zaihanirah, 33, sentiasa memberi sokongan.
“Di samping itu, keluarga kami turut membantu dalam penjagaan anak agar kami dapat memberikan tumpuan sepenuhnya dalam pengurusan perniagaan ini.”
SPAGHETTI carbonara, pilihan kegemaran para pelanggan dan Ravioli disajikan dengan kuah pesto. Foto : Tepung
Kini, selepas beroperasi lebih tiga bulan, Tepung sedang bersiap sedia untuk fasa seterusnya iaitu memperluas ruang makan ke unit bersebelahan serta menubuhkan dapur pusat bagi tujuan pembekalan pasta segar ke rumah dan premis perniagaan lain.
Visi Adam jelas iaitu membina sebuah komuniti yang bukan sahaja menikmati pasta tetapi juga digalakkan memasak dan menikmati hidangan tersebut di rumah bersama keluarga.
“Kalau boleh, saya mahu masyarakat melihat pasta sebagai sesuatu yang mudah dan sihat.
“Dan kami di Tepung sedia menyokong mereka dengan produk yang segar dan berkualiti.
“Perlahan-lahan, kami harap budaya ini akan berkembang,” ujarnya.
Oleh Amanda L.