Musim depan lebih mencabar – Klopp

LIVERPOOL mengubah perlumbaan mengejar gelaran Liga Perdana Inggeris (EPL) menjadi perarakan musim ini, tetapi Jurgen Klopp menjangkakan juara bertahan itu akan menghadapi pertarungan yang lebih sukar untuk mengekalkan trofi musim depan.

Pasukan Klopp berjaya merangkul gelaran Inggeris pertama mereka dalam tempoh 30 tahun dengan kempen dominan yang menyebabkan pesaing utama mereka ketinggalan jauh di belakang.

Liverpool mengesahkan trofi dengan rekod baki tujuh perlawanan dan dan menamatkan musim 18 mata di hadapan Manchester City di tempat kedua.

Rentak luar biasa The Reds memaksa City menyerahkan gelaran yang mereka menangi selama dua tahun terakhir, dengan pasukan Pep Guardiola tidak dapat menghasilkan persembahan konsisten yang diperlukan untuk mengikuti rapat Liverpool.

Dengan Liverpool juga pernah memenangi Liga Juara-Juara pada musim 2018-19 dan Piala Kelab Dunia pada bulan Disember, beberapa pakar percaya bahawa kelab Anfield itu bakal mengharungi era kegemilangan.

Segala-galanya ada untuk Liverpool memenangi gelaran berturut-turut untuk kali pertama sejak 1984, dengan Klopp menandatangani kontrak jangka panjang dan bintang utama Virgil van Dijk, Sadio Mane, Mohamed Salah dan Jordan Henderson semuanya berada di kedudukan utama karier mereka.

Liverpool juga mempunyai sejumlah pemain muda baru yang mampu memperkuat skuad Klopp musim depan.

Tetapi bos dari Jerman itu menegaskan Liverpool tidak akan memandang ringan apa-apa apabila kempen 2020-21 bermula kerana dia mengharapkan dorongan baru daripada City dan cabaran yang lebih kuat daripada Manchester United dan Chelsea.

“Apa pun yang orang katakan, itu tidak penting untuk musim depan kerana sudah pasti kami berdua harus bersedia,” kata Klopp.

“Kami melihat United muncul. Orang-orang menyangka mereka tidak berpeluang tetapi kita melihat dengan satu atau dua pemain betapa baiknya mereka dan boleh menjadi lebih baik lagi, dan yang pasti mereka tidak akan menjadi lebih buruk musim depan, dan sekarang ada Chelsea juga.

“Ini bukan mengenai City dan kami. Selama dua tahun terakhir, kedudukan teratas adalah City dan kami, dan City selama empat atau lima tahun sebelum itu.”

City jelas mempunyai kemampuan untuk merampas kembali gelaran.

Mereka mencatatkan jumlah 100 mata dalam Liga Perdana pada 2018 yang Liverpool tidak dapat tandingi musim ini dan memintas pasukan Klopp untuk gelaran pada 2019.

Pasukan Guardiola maih mampu menggariskan kewibawaan mereka dengan mengakhiri kempen sebagai pemenang Liga Juara-Juara.

– ‘Sesiapa sahaja boleh mengalahkan anda’ –

City tidak dapat dinafikan tidak konsisten musim ini, dengan kelemahan di barisan pertahanan terdedah setelah gagal menggantikan Vincent Kompany dan kehilangan Aymeric Laporte akibat kecederaan untuk jangka masa panjang.

Pemain tengah Sepanyol yang sudah lama berkhidmat, David Silva akan meninggalkan kelab musim panas ini, tetapi perkembangan Phil Foden memberikan Guardiola pengganti yang berpotensi.

Klopp tidak mengharapkan City kehilangan prestasi mereka, yang membuktikan kemampuan mereka untuk bersaing dengan Liverpool ketika mereka menundukkan mereka 4-0 pada perlawanan pertama The Reds setelah merangkul gelaran.

“Saya sangat positif mengenai pasukan saya tetapi saya tidak dapat menafikan Manchester City benar-benar bagus. Itu selalu berlaku, dan saya tidak dapat melihat kesudahan apa pun untuk Manchester City,” katanya.

Finalis Piala FA, Chelsea, yang menduduki tempat keempat, harus meningkatkan pertahanan mereka yang tidak stabil dan kekurangan naluri penyudah jika mereka ingin menutup jurang 33 mata dengan Liverpool.

Pasukan muda Frank Lampard yang baru muncul berpotensi dan penambahan Timo Werner dan Hakim Ziyech harus menambah potensi serangan mereka.

“Chelsea mempunyai pemain luar biasa dalam skuad dan kini tambahan pemain baru Hakim Ziyech dan Timo Werner,” kata Guardiola.

United yang berada di kedudukan ketiga, yang ketinggalan 15 mata di belakang City, telah meningkat secara mendadak sejak ‘playmaker’ Portugal, Bruno Fernandes dari Sporting Lisbon pada bulan Januari.

Ole Gunnar Solskjaer juga dapat menurunkan tiga pemain penyerang yang berbahaya Marcus Rashford, Anthony Martial dan Mason Greenwood.

“Itulah sebabnya ia adalah liga terbaik di dunia. Sesiapa sahaja boleh mengalahkan anda dan setiap musim akan menjadi lebih kuat,” kata Guardiola.

“Itulah realiti Liga Perdana. Kami akan memikirkan apa yang perlu kami lakukan untuk meningkatkan pasukan.” – AFP