BEIJING, China: Sekurang-kurangnya 12 maut akibat letupan di sebuah kedai bunga api di bandar Zhengji, wilayah Hubei, China tengah, hari ini, hari kedua cuti Tahun Baharu Cina, menurut penyiar rasmi negara, CCTV.
Amalan menyalakan bunga api dan mercun adalah perkara biasa semasa sambutan perayaan di China, terutamanya sempena Tahun Baharu Cina yang disambut semalam.
Walaupun banyak bandar besar, termasuk ibu negara Beijing, telah mengharamkan amalan ini dalam beberapa tahun kebelakangan ini—sebahagiannya kerana masalah pencemaran—bandar kecil dan kawasan luar bandar masih dipenuhi dengan bunyi mercun dan bunga api ‘peluru’ yang meletup sepanjang tempoh perayaan.
“Pada sekitar 2.00 petang hari ini, berlaku kebakaran dan letupan di sebuah kedai bunga api dan mercun di bandar Zhengji,” kata CCTV memetik pihak berkuasa tempatan.
“Kebakaran itu meliputi kawasan seluas sekitar 50 meter persegi dan telah mengakibatkan 12 kematian.”
Punca letupan masih dalam siasatan, menurut CCTV.
Insiden itu berlaku beberapa hari selepas letupan di sebuah kedai bunga api di wilayah Jiangsu, China timur, pada Ahad lalu yang mengorbankan lapan mangsa dan mencederakan dua lagi.
Susulan kejadian tersebut, Kementerian Pengurusan Kecemasan China menggesa semua syarikat bunga api di seluruh negara memperkukuh pengawasan dan melakukan “pemeriksaan penuh” terhadap risiko dan bahaya keselamatan.
Kementerian itu juga menasihati orang ramai agar tidak melakukan amalan tidak selamat seperti mencuba mercun atau merokok di luar kedai.
Kejadian kemalangan industri adalah perkara biasa di China akibat standard keselamatan yang longgar. Bulan ini sahaja, letupan di sebuah kilang bioteknologi di wilayah Shanxi, China utara, telah mengorbankan lapan mangsa.
Pada akhir Januari pula, letupan di sebuah kilang besi di wilayah Inner Mongolia bersebelahan mengakibatkan sekurang-kurangnya sembilan maut.- AFP